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cigno lo ha di olire a 5 ", era tla sperare di po- 

 terne osservare una parallassi sensibile. Arago , e 

 Matiliieu la osservarono in agosto e poi in novembre} 

 1812, e r altezza angolare ritrovata ebbe una diffe- 

 renza di t— r di secondo : una parallassi di 1 " avrebbe 

 importata una differenza fra le due altezze di 1", 2. 

 Le loro osservazioni non indicano ciò non ostante , 

 che il raggio dell' orbila terrestre ( o 39 milioni di 

 leghe) sia visto dalla Si."' del cigno sotto un ango- 

 lo di un mezzo secondo: ma una base osservala per- 

 pendicolarmente sotto-tende un angolo di mezzo secon- 

 do alla distanza di 412 mila volle, 39 milioni di 

 leghe; e la luce che corre 80 mila leghe per secondo, 

 avria posti sei anni ad arrivare da quella distanza. 

 Questa stella si sposta ogni anno in linea retla di più 

 di 6", e alla distanza in cui siamo ogni secondo cor- 

 risponde almeno ad 80 milioni di leghe ; il corso 

 annuo di essa è adunque per lo meno 400 milioni di 

 leghe: non è guari dicevasi eh' è una stella fissa ! Di- 

 stanze cotali che spaventano il pensiero, sono piccola 

 cosa a petto alla distanza delle nebulose, e massima- 

 mente delle più lontane, che sono a numero immen- 

 so. Affinchè una stella di prima grandezza ci com- 

 parisca come una nebulosa dovrà trovarsi più lontana 



costellazioni : Ciò fu da me notato senza poterne dire un giudi- 

 zio, e soltanto sulla autorità del De Serres; e percliè mi pare 

 che, se ciò sia bene provato, la Divina Providenza avrebbe per- 

 messo , che la umana srienra trovasse nello studio del cielo e 

 degli astri le prove della verità di quel Finimondo od ultimo 

 spaventoso cataclisma , che i Cristiani conoscono per via di ri- 

 velazione e credono sulla impreteribililà della parola di Dio. 



