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 Appena sentii tali voci, e certo prima dei 15 del mese sud- 

 detto, conoscente ed amico di uno de' suddetti put)blici pesa- 

 tori , venni in pensiero di chiedergli qualche cosa in proposito 

 di tali asserzioni , e questi non solo me le confermava , ma 

 con istanza pregavami a volermi occupare di vedere se decisa- 

 mente eravi 1' arsenico che si diceva generalmente dato a que- 

 ste cuoja per un nuovo segreto. Prima me ne scusai per di- 

 verse buone ragioni, fra le quali erano: esservi in Genova un 

 R. Magistrato di Sanità la cui attività ed intelligenza non si è 

 mai smentita da tosto tre secoli , e che continua ad esercitarla 

 col massimo Impegno — che eravi chi d' ulTìzio avrebbe occor- 

 rendo tolto ogni dubbio. Ma instando il medesimo , accettai 

 l' incarico di tale ricerca , colla condteionc espressa che del ri- 

 sultato non se ne sarebbe fatto caso , né mai pubblicità , non 

 ■■amando entrare in controversie fuori di proposito. Esaminai la 

 polvere, che due de' pesatori l' indomane portavanmi, coi me- 

 lodi che suggerisce la scienza , e dovetti persuadermi , la mede- 

 sima non solo non contenere arsenico, acido arsenioso, che 

 sarebbe stato ridicolo credere quelle particelle rosse di cui 

 parlavo poc' anzi per risagallo, ma né anche sublimato corro- 

 sivo bi-cloruro mercurico, altra preparazione suscettibile di 

 guarentire le cuoja dal tarlo , forse uguale all' acido arsenioso 

 stesso. Questo risultato faceva noto ed al pesatore amico, e a 

 diverse altre persone di confidenza le quali sapevano che 

 m' era impegnato in tale ricerca ; risultato che avvaloravo 

 colla ragione che credeva incompatibile la non decomposizione 

 del virus che dà la pustula maligna della quale era fatto certo , 

 che eranvene realmente alcuni facchini auimalati , con 1' appa- 

 recchio d' una soluzione arsenicale , e per ultimo , che i scon- 

 certi allegati erano ben diversi da quelli che si sarebbero pre- 

 sentati, se realmente pochissimi atomi di polvere arsenicale fosse 

 andata a contatto del loro polmone. 



Intanto però le voci duravano — i governi esteri presero 

 delle misure , ed ordinarono de' provvedimenti poco utili al 

 conìmercio di Genova, comandando la visita, e Io spurgo delle 

 cuoja procedenti da questa piazza , si per guarentirsi dagli ef- 

 fetti della pustula maligna , come da quelli della polvere arse- 

 nicale. Il R. Magistrato di Sanità d' altra parte ordinava che i 

 facchini di tali cuoja avessero a coprirsi la testa e le spalle 

 da una specie di cappuccio di tela , onde non mettere ad im- 

 mediato contatto la cute colle cuoja suddellc, nulla però pub- 



