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 jìliuoli del povero. Imiierocchò mollo si richiede ai provclli , 

 riè sempre risponde I' utile ni merito de! beneficio. Si slima 

 (poniamo) che i bencflciatl da noi siano veri poveri, e invece 

 non è raro incontrarsi in ciurmatori , esperti per lungo uso a 

 narrare audacemente e far credibili miserie non vere, si im- 

 magina di avere provveduto eflìcacemente e durevolmente a 

 necessità gravi e reali, ma mille cupidigie tanto più intense, 

 quanto più lungamente represse divoran tutto in brev'ora ; e la 

 Infelice casa torna ancora il di appresso ai geniiti e al sospira- 

 re consueto. Poi non può cessarsi il pericolo , che i soccorsi 

 dati , bcnciiè per avventura urgenti , non invoglino forse al 

 non far nulla, e non inducano certa quasi mollezza e snerva- 

 mento che eterna la miseria e fa da ultimo impossibile lo al- 

 leviarla. Infine, causate queste dliììcoltà, è manifesto, che in 

 ogni caso il benefìcio non esce dall'individuo a cui si indirizza, 

 e non mai o di rado lascia tracce notabili e permanenti. » 



« Per contrario le cure educative, prestate alla prole del po- 

 vero, recano utilità interminate, né può temersi di errore, né 

 é possibile 1' abusarne ; e non che ingenerare inerzia o mol- 

 lezza, hanno anzi per iscopo di allontanarle e guarirle, per 

 tutta la vita. Voi eviterete di mantenere oziosamente misera- 

 bili e vagabondi coloro ai quali avrete insegnato per tempo 

 che il lavorare è un dovere e una necessità della loro vita : 

 eviterete di custodire nelle carceri quelli che avrete per tempo 

 iniziati alla probità e alla pratica dei doveri sociali. Non faran 

 numero e turba negli ospedali quegli altri , quanti si vo- 

 gliano, che una sufficiente istruzione avrà messi in grado di 

 procacciarsi onorevole sostentamento. Decresceranno gli espo- 

 sti , allorché i padri sapranno e potranno provvedere alla loro 

 prole. Le nozze saranno più rispettate. Si avranno servitori più 

 fedeli, agenti più onesti, artieri più probi. E queste utilità va- 

 rie, molteplici, durature avran radice in quel pochissimo che 

 costa l'educare la fanciullezza. Insomma, a dir tutto in breve, 

 la limosina a' provetti somiglia alle cure che s' iinpieghino in- 

 torno ad albero già cresciuto e già saldo , le quali non sempre 

 giovano, nò si stendono fuori del loro subietto unico e im- 

 mediato , mentre il governo dei fanciulli é governo di tenori 

 arbusti , cui rispondon per solito frutti facili e copiosi. » 



« Poi un altro pensiero mi si alTaccia. Fra quei tanti fanciulli, 

 che levati dalle piazze e da' trivii si raccolgono negli .\sili , 

 non è raro di scorgere alcuni , ai quali luce nella fronte e ne- 



