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L' impero comechè iiiiorno o dopo il mille fosse 

 lanio decaduto in Italia dalla prisca sua potenza, pul- 

 si sognava sempre universalità di dominio; e sebbene 

 negli effetti fosse questo dominio anzi ombra che realtà; 

 però non tralasciava mai veruna propizia occasione che 

 gli capitasse a millantarlo, ed a farne trapelare quelle 

 momentanee ed isolate scintille che poi valsero ai di- 

 fensori dei dritti imperiali, per cavarne altrettanti ar- 

 gomenti a provare la perpetua soggezione di molti po- 

 poli e città, le quali aveanla scossa da tanti secoli, che 

 quasi neppure più se la rammentavano. 



Per l'opposto le città italiane, ch'eransi levate a 

 reggimento cittadino, ed anelavano alla condizione di 

 repubbliche libere, metteano ogni studio, ed avevano 

 ogni interesse a metterlo, nello spegnere il menomo 

 resticciuolo di sommessione all'impero; quindi la storia 

 ci proferisce i cotidiani esempj di guerre sostenute da 

 siffatte città contro le armate imperiali , ed altresì di 

 argomenti e di ragioni da esse addotte in occasione di 

 ambascerie dinanzi agl'imperatori per provare legal- 

 mente non aver esse debito veruno di dipendenza. A 

 chi fra le storie italiane conosca alcun poco quella di 

 Genova, son noti questi modi di esclusa sudditanza, 

 che noi qui per brevità crediamo poterci dispensare 

 di riferire. 



Premesse queste e le precedenti considerazioni ; vi- 

 sto che Genova condottasi a libero stato, tuttoché priva 

 d'un imperiale privilegio di zecca, pure niduciava; che 

 tale fatto comune con altri popoli non le tornava 

 punto indecoroso; visto che lo impero non avrebbela 



