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 detta , per cui lafciarono pofcia fulle orme loro funefte rivi 

 di langue , devaftazione , e rovina. Ciò poflo , fé la Poefia è 

 pur effa un'utile , benché indiretta , fcuola del Morale ; fa 

 Itudiafi in ogni fua produzione di efibirci il perfetto , non 

 poteva abbatterfi certamente in un morale inftituto , che piti 

 di quefto porgere a lei poteffe per fé medefimo materia ac- 

 concia a immaginar que' gran quadri, in cui pingendo l'uo- 

 mo , e le fue azioni diverfe , o quali furono in fatto , o 

 quali ancora efl'er poflbno , cerca ella colla perfezion de- 

 gli efempj da lei propoiti di accender gli animi ad imi- 

 tarli . Confultiamo pure la Storia. Nelle azioni, e ne' ca- 

 ratteri de' Cavalieri fors' efla non ci apprelenta una grandifli- 

 ma ferie d' oggetti nobiliflìmi e intereffanti , i quali fchie- 

 rati dinanzi all'entufiafmo poetico, fervono ad elfo mirabil- 

 mente quali efemplari perfetti d' ogni fublime e forprendente 

 virtù? Tu vedi in elfi degli uomini, che di fé fteffi dimenti- 

 chi, e rinunziando agli agi e alla quiete fcorrono di provin- 

 cia in provincia , di regno in regno , da un capo all'altro 

 del mondo in traccia folo ^di vera gloria , o per giovare a' 

 fuoi fimili . Oui ridonano la liberta a chi languifce ingiufta- 

 mente tra i ceppi , la volano a. foftener colla fpada l'onor 

 d illultre matrona dalla calunnia attaccato: predo un popolo 

 abbattono il poter di un malvagio ufurpatore, fotto cui geme 

 lo Stato ; prelTo un altro ripongono in foglio un detronato 

 Sovrano : in quefta parte alla Patria , ed alla Religione fono 

 feudo e difefa; in quella a foccorfo d'ogn' infelice , che chieda 

 aita, fono il terrore dell' ingiuftizia , dell'empietà , della col- 

 pa . A fentimenti di gloria , e umanità si magnanimi , e eh' 

 erano in effi gli fproni alle ammirabili imprefe , altre virtù 

 fi aggiugnevano non men di quelli pregevoli . Tal era in 

 fatti quel nobile difintereffe , per cui fdegnavano ricompenfa 

 degl'intraprefi travagli; il rifiutar di batterfi con un nemico 

 jnferior troppo nell'armi ; il fofpendcre prontamente in pri- 

 vata querela gli ardenti effetti dell'ira, onde accorrere di con- 

 certo del còmun bene in foccorfo, l'ammorzar l'odio, ed ar- 

 redar la vendetta, ove taluno diceafi vinto o fi moftrava pen- 

 tito . 



