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qualche Critico di prima sfera al fuo medefimo Protagonifta y 

 a cui non fi può menar buono , come neppure ai fuoi Dei , 

 ch'egli venga autorizzato da loro fteffi a invadere Stati non 

 fuoi, e ad ufurpar l'altrui Spofa; al che riflettendo ogni alma 

 onefta e fenfibile, fentirà a nafcerfi in animo un vivo interefle 

 non per Enea , ma per Turno, la di cui caufa è la giufta; e 

 ravvifando in quello il favorito dai fati , detefterà a un tem- 

 po fteflb il violator dell' ofpizio, 1 ufurpatore degli altrui beni. 

 Se il Latino Poeta avelTe prefo a modellare il fuo Eroe fuUe 

 idee, fuUe leggi adottate dai fecoli Cavallerefchi , Enea libe- 

 rator di Lavinia dalla ingiufta violenza di un pretendente odio- 

 fo , e compenfato perciò col dono della fua delira, avrebbe 

 appieno giuftificato l'affunto. Il difegno , e la poetica efpofi- 

 zione di un'avventura non molto dilTomigliante da quefta , 

 rifcontrafi in Lodovico Ariosto nella eccellente novella di 

 Leon , di R.uggiero , e dì Bradamante , in cui il fecondo dì 

 quefl:i campioni debitore a Leon della vita con generofa rì- 

 conofcenza per lui, e ricoperto delle fue infegne, battefi con 

 Bradamante, che vinta dev'eflere il premio della vittoria, né 

 ricufa di farlo, benché per efla egli fteflb avvampi tutto d'a- 

 more. In quella novella con molto più dì condotta l'Italiano 

 fcrittore fegu\ le traccie indicate , e fé gareggiar dì virtù , 

 benché in amore rivali, quefti due Cavalieri; e quindi formò 

 con efla un foggetto Eroico-amatorjo , dì cui alcuno non ne 

 diede T antichità più fplendido e intereflànte. Eccovi i fonti, 

 o Signori , di quel fublime , che l'inflituto , i caratteri , e 

 l'encomiabili azioni de' Cavalieri di un tempo felicemente di- 

 fchiufero alla Poefia ; ora veggiamo in appreflb , come con- 

 fluirono ad aumentarlo le loro ufanze , le loro ftefle opi- 

 nioni. 



Teatro d' onor , dì cortefia, di valore eran gli antichi Tor- 

 nei, nel di cui ufo la nobile gioventù accoftumavafi a non 

 temere il pericolo , a non infuperbir per vittoria , a gareggiar 

 di lealtà, a meritar l'alfruì lode. L'intervento a quelli mar- 

 ziali efercizj del gentil (tffo^ che tra le acclamazioni comuni 

 giudicava del merito, e coronava al vincitore la fronte, ren- 



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