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 puolfi argomentare da ciò , che altro maggior vantaggio non 

 ne poteflè ritrar la Poefia . Imperciocché 1' Ariosto , come 

 quegli , che fopra tutto ftudiavafi di dilettar nelle Corti , e 

 parlar grato alle brillanti adunanze , preferendo a un ben in- 

 telo dilegno 1' amena varietà di fempre nuovi racconti , an- 

 ziché conlultar quella Storia, e ricopiarla ne' ferirti fuoi qual 

 perfettiffimo originale , modellò la grand' opera fulle più an- 

 tiche immaginofe leggende , e quindi ne rifultò quell'ammaffo 

 di (travaganze e di pregi , che produr doveva un ingegno 

 COSI felice pennelleggiando fu que(H ftrani difegni . Serbavafl 

 a un Genio più giudiziofo , né men per quefto fublime , fer- 

 bavafi al Tasso il diftintiffimo merito di depurar total- 

 mente l'italiana Poefia da quefte macchie contratte, e di mo- 

 ftrar col fuo efempio , di qual ufo utilifTimo effer poteano ai 

 fuffegucnti Poeti i materiali ricchiffimi , che ad elfi fommini- 

 ftravano le antiche Storie de' Cavalieri . Si , fol con quelli 

 fimmetrizzati e difpofti mirabilmente dall'eccellenza del fuo 

 gran genio elevò quefto Autor fenza pari 1 italiana Poefia a 

 meritar preminenza fopra l'antica ; delineò tutti i più vafti 

 difegni , ed indicò gli artifizj , che all' Epica fcuola ponno in- 

 fervir utilmente ; ed innalzò perfine a quel fommo grado di 

 perfezione , a cui potea giugnere , la forprendente macchina 

 dell'Epopea; ficchè meritò, che l'autor dell' Enriade, Criti- 

 co non poco auftero, diceffe del fuo Poema, ch'eflb è il fog- 

 getto più grande , che fiafi fcelto giammai ; e che in elfo 

 r efecuzione gareggia in merito colla fcelta . Convinto appie- 

 no della giustizia di queflo elogio , pure prima di chiudere la 

 difcuflTione propoftavi, io mi fo lecito di oflervare , che l'ar- 

 gomento fcelto dal Tasso tendente per fua natura al gran- 

 diofo e al fublime non permife a quefto infigne Poeta di 

 cogliere interamente tutti i vantaggi di varietà e di vaghez- 

 za che con pienezza e abbondanza a lui poteva fomminì- 

 ftrare il fiftema della Cavalleria , e che nell' Opera fua fep- 

 pe raccorre 1' Ariosto ; ficchè , fé vero è ciò , inferir ne 

 potremo a ragione , che fé mai fia , che nafca un gior- 

 no tra noi un vafto Genio e felice , che combinar fap- 



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