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 almeno fcufa e compatimento ; ma quello che è ingiufto viene 

 perpetuamente guardato con indegnazione . 



Pecca in due modi il motteggio contro la giuftizia: i.* 

 quando cade fopra perfone immuni dal vizio , dal difetto 

 rimproverato ; 2." o fopra difetti , che non poffono afcriverli 

 a colpa ; quali fono le imperfezioni tìfiche della natura , i 

 diicapiti della nafcita , o delia fortuna , e molto più le 

 fciagure . 



L' umanità refta offefa dal motteggio , quando fia queflo 

 maligno, o acerbo. Il motteggio è maligno, allorché, come 

 fuona il fuo nome , parte da un animo che cerca il male , e 

 fi delizia in trovarlo; quando rifveglia il ridicolo non per di- 

 lettare , ma per nuocere; quando finalmente fa fentire colia 

 puntura indifcreta il veleno d' un cuor malvagio . Tal farebbe 

 colui , che interpretaffe finiftramente le azioni innocenti , o 

 equivoche , o le buone iftefle ; che cercafle una rea cagione ad 

 un efietto oneflo ; che fi compiacefTe di veder chi è lo fcopo 

 de' fuoi motteggi di fon orato , o avvilito, e moftraffe nell'in- 

 dole de' fuoi tratti pungenti , che non fi è propofto altro og- 

 getto , che la gioja barbara di far male . 



L'umanità s'offende anche col motteggio acerbo; e tale fi 

 chiama quando è fproporzionato , ed eccede le mifure della 

 colpa j o per dirlo con Orazio , perfeguita col flagello chi 

 non merita che un legger tocco di verga . 



Si viola finalmente la convenienza , allorché il motto dif- 

 dice o al motteggiatore , o al motteggiato , o alle circodan- 

 ze ; allorché è baffo , e indecente; allorché fé ne fa una pro- 

 feffione aperta, tal che un vezzo cosi fatto formi il carattere 

 dominante della perfona. 



Ma farà per lo contrario pregevole, e non immorale quel 

 motteggiatore, che non fi lafcierh fcappar di bocca alcun mot- 

 to , fia quefto piccante o leggero , fino o veemente , il qual 

 non cada fopra perfone, che ne fian degne, e non ferva a pu- 

 nir una colpa con una sferzata , o ad ammonir d' un difetto 

 con un forrifo : quello che non va a caccia degli altrui vizj , 

 né fi arrefta di profeffione fui biafimo , trafcurando la lode : 



che 



