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 ne, e d'orgoglio può dirfi francamente, che quefti erano ele- 

 menti affatto Itranieri al cuor di (.iceronh. 1 utta la fua vita 

 rende teftimonio a quella verità. Ella cel moftra fuperiore alle 

 baflezze dell'interefle , o della briga ; ritenuto non folo nel 

 provocare, ma nel rilpondere ancora all'inimicizie; placabile 

 co' luci nemici , cortefe con tutti , e fempre il primo ad ob- 

 bligarfegli co' buoni uffizj ; difficiliUimo a fciogliere i legami 

 della familiarità , gratifllmo ai benefizj, fautore generofo dell* 

 altrui lode. Noi lo vediamo difender Vatlnio , rappacificarli 

 con CraflTo , rifpettar Appio Claudio , benché fratello del fuo 

 nemico , tollerar 1' alterigia di Bruto , perdonar la fua mala 

 fede a Pompeo, non offcnderfi dell'indolenza di Attico , fcu- 

 far la durezza di Catone , efaltar finceramente Ortenfio fuo 

 rivale nell'eloquenza , rilponder a flento all'arditezza di Tor- 

 quato , colmar di lodi Varrone, Triario , e quanti altri mai 

 fi diftinfero o per virtù , o per talenti. Son quelli i linea- 

 menti dell'Uomo, che fente gli inceflanti ftimoli d'una info- 

 lente, e maligna mordacità? 



Sembra che la natura , e la fortuna egualmente voleffero 

 prefervarlo da quello pericolo : l' una con una tempra fe- 

 lice d'umori, l'altra con una ferie non interrotta di pro- 

 fperi fucceflì . Plutarco medefimo confeffa che Cicerone 

 era dotato d' un umore equabile , e d' un temperamento gio- 

 condo : ma quello non è egli un confeflar indirettamente eh' 

 egli non era maligno? La malignità è cupa, concentrata, pro- 

 fonda , e dilTimulatrice . Avvertito Cesare di tenerfi in guar- 

 dia contro Antonio, e Dolabella , eh quei volti aperti , li/ci, 

 e giocondi non mi d/inno alcuna pena , rifpofe ; bensì quei colà 

 f potuti j e malinconiofi (additando Caffio , e Bruto); ob quelli 

 sì che mi darebbero di che temere. 



La fortuna del pari favori Cicerone collantemente; e non 

 gli fu avara , fé non quando ella medefima volfe le fpalle 

 alia libertà, e alla Repubblica . Un Provinciale che fin dal fuo 

 primo affacciarfi al governo è innalzato dal trafporro d'un uni- 

 verfale fuffragio per una ferie fuccefìlva d onori , fino alla ci- 

 ma delle più fublimi dignità ; un Uomo, per cui l'arme ce- 



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