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 ROVE privato in private, e familiari contefe, era umano, 

 compiacente, arrendevole fino a quel grado che confina colla 

 debolezza, ma Cicerone riveftito dei dritti della Patria in 

 conteftazioni di pubblico intereffe , allora è che fviluppa fino ne' 

 fuoi motteggi tutta l'energia del fuo fpirito , e perfeguita ne' 

 fuoi proprj i pubblici nemici in quel modo fteflb che fareb- 

 be la Patria perfonificata . Non è però eh' egli non abbia ri- 

 battuto talora con forza anche le ingiurie perfonali , e priva- 

 te , fattegli dalla petulanza de' fuoi nemici . Chi è perciò che 

 voglia far un delitto a un uomo offefo di vendicarfi colle me- 

 defime armi , con cui venne ferito ? L'atto di provocar nell' 

 ofl'efa è cosi odiofo, ed inefcufabile, che niuno è che non ap- 

 plauda a chi manda malconcio un aggrelTor temerario. 



An fi qu'ìs atro dtnte me pet'tverif , 

 Inuhus ut flebo puer? 



diceva Orazio (/j), che non pafsò mai per uomo acerbo né 

 d'umore , né di maniere . 



E' anche da ofTervarfi che i Romani non fi facevano un 

 merito d'ingozzarfi tranquillamente le ingiurie : e quella filo- 

 fofica indifferenza, che più d'uno a' tempi noftri fi reca a glo- 

 ria , farebbefi chiamata da loro la virtìì della dappocaggine . 

 Siila fece porre fui fuo fepolcro a titolo d'elogio , che niuno 

 r aveva fuperato nel far o bene agli Amici , o male a' nemi- 

 ci . Veramente Siila non è l'efempio il più autorevole in 

 quefta materia; ma egli non avrebbe efato vantarfi di quefta 

 fua qualità , ie non foffe flato certo di trovarne applaufo nel 

 fenfo generale della lua nazione . Né dee trafcurarfi di notare 

 che i Romani abituati al Governo democratico avevano nel 

 loro carattere un non fo che di brufco, e decifo. Effi non fa- 

 cevano un certo ftudio di ammanierar l' efpreflioni fuUa legge 

 della moderna politezza, che ordinariamente ha per principio 



l'a- 



ia) L. V,, Od. VI. V. 15. 



