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 lit^, che irritarono contro di lui tutti coloro, che trovavano 

 in eflb un oftacolo ai loro malvagi dilegni, o un merito che 

 foperchiava il loro baflb amor proprio . In ogni fecole , in 

 ogni luogo la virtù ebbe fèmpre guerra colla malvagità , la 

 anediocritk col genio , la viltà iniìdiofa colla grandezza . 

 Ma che? nimicizie di tal fatta fono forfè l'elogio più dirao- 

 ftrativo, e più lufinghiero del vero merito. 



Qualunque mifura avefìfc egli oflervata verfo coftoro , noii 

 gli farebbe mai mancata quella fpczie di nemici , finché non 

 ceflava d'efler lui fleflo, come non mancarono a un Ariftide, 

 a un Focione , a un Socrate. Che importa , che nomi giìi 

 confacrati all'infamia, che i vili cortigiani di quell'Ottavio , 

 che facrificò alla fua micidiale ambizione la vita d'un uomo 

 che gli fu Padre , cercaffero di denigrarne il carattere , onde 

 il tiranno avelie ad arroffir un po' meno della fua perfidia? 



Egli è in Roma libera, egli è fra Cittadini più grandi , e 

 più rifpettabili , che dobbiamo cercar teftimonj, onde giudicar 

 le CiCEROXK fi procacciafle col fuo contegno nimicizie , che 

 potefTero rinfacciarfegli . Or noi vediamo alVoppoRo , che il 

 fior del Senato , i Luculli , i Catuli , i Marcelli , i Sulpiz; , 

 i Lentuli , i Catoni , i Bruti viveano con effo nella più ftret- 

 fa dimeilichezza , e lo colmavano di lodi , e d'onori ; né 

 v'era uomo cos'i grande e ragguardevole , che non fi tcneflc 

 onorato dell'amicizia di Cicerone, e non ambifTe di procac- 

 ciarfela con tutte le prove di riverenza, e d affetto . 



X. Dopo aver moRraro, che i motteggi di CictRONfi non 

 devono efler confiderati come argomento di malignità , veg- 

 giamo ora (e portino elfi un tal carattere d' intemperanza, e 

 di fcurrilità, che gli renda per lo meno fconvenienti . , Quello 

 rimprovero di fconvenienza viene più volte ripetuto da Plu- 

 tarco, e fé rapporto ai due primi punti , ufa la ritenutezza 

 di metter in bocca altrui 1 accufa , rapporto a quell'ultimo lì 

 crede autorizzato di parlar in perlona propria , e di chiamarlo 

 motteggiator imprudente, indifcreto, e burlefco . 



La convenienza d una cofa è formata dal concorfo di tante 

 circoftanze , e così impercettibili , che talora è biffai più age- 



Tom. III. P.IL li vole 



