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 vole il fentirla , che il render a fefteffi , non £he agli altri,' 

 adeguata ragione di ciò che fi lente . Noi non pofliamo fiflar 

 che in grande le regole direttrici del noftro criterio fopra una 

 materia cosi fottile. Diremo dunque che i motteggi devono 

 affoggettarfi alla convenienza diperfona,di tempo, e di luogo. 



Ad onta della leggerezza del ridicolo , che fi fparge fugli 

 altri con tratti vivaci, fono elTi non pertanto cosi Tentiti, che 

 non è facile di trovar chi fappia forridere fenza un po' di 

 difpetto . Ouefto fenfo poi è modificato dai rapporti che ha 

 chi tratteggia colla perfona, intorno a cui fa brillare lo fcher- 

 zo; e dalle circoftanze della perfona fteffa tratteggiata, per cui 

 ella fi crede al coperto d' un ridicolo . 



Quindi non fi dovranno da un inferiore motteggiar gratui- 

 tamente , e fconciamente le perfone , che fono collocate in 

 pofti eminenti. Il fenfo del ridicolo viene in qucfto cafo cal- 

 colato in ragion della diflanza , che fra effe vi paffa , e ogni- 

 minima diftanza per l'amor proprio è qualche cofa di grande. 

 Sarebbe perciò fconvenicnte di fpinger fino a tal fegno l'auda- 

 cia delle incaute piacevolezze. Si dica lo fteffo dei potenti di 

 qualunque fpezie rifpetto a quel che tratteggia. 



L'uomo virtuofo, e la di cui nota probità lo rende oggetto 

 di venerazione preffo i fuoi Concittadini , quand' anche per 

 fralezza umana non vada efente da qualche difetto , a cui fi 

 poffa attaccar il ridicolo, è in diritto di crederfi immune dai 

 tratti di una fcherzofa indecenza . Il burlefco fparfo fui difetto 

 innocente , ricadendo fuUa perfona , farebbe un affronto fatto 

 alla fteffa virtù. 



L'uomo dabbene , che non ha difetti odiofi , comechè non 

 abbia ninna virtù luminofa ; l'uomo, che tiene una condotta 

 tranquilla, e vive fenza ftrepito, e fenza pretefa, non potreb- 

 be motteggiarfi che da un indifcreto. 



XI. Niun uomo pertanto di quefte claffi ebbe mai a la- 

 gnarfi di Cicerone , trattine coloro , che abbufavano della 

 loro dignità , e potenza a danno delle leggi , e del giufto ; 

 nel qual cafo i fuoi motteggi furono pluttofio veementi che 

 fconvcnevoli per baffezza , o per imprudenza . Le perfone rag- 



guar- 



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