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„ nati per far un gioco della noftra vita , ne per ifcherzar 

 „ femprc: pare anzi che la natura ci voglia fcrj , e occupati 

 „ di cofe gravi. Non pertanto è lecito di ridere, e di fchcr- 

 „ zare : bafta che del rifo, e dello fcherzo fi u(ì in quel mo- 

 „ do che fi fa del Tonno , e delie altre ricreazioni , cioè dopa 

 „ di aver foddisfatto al dovere delle più ferie occupazioni „. 

 Ofo poi aggiugner di più , che gli affari fteffi più ferj ponno 

 qualche volta ammettere legittimamente, e utilmente il rifo. 

 E* qiiefto in certo modo una fcintilla elettrica che fcuote gli 

 fpiriti lopraffatti dalla gravezza delle materie , e gli rende 

 più vivaci e più vegeti a foilener l'attenzione. Un tal dono 

 nioftra in chi lo poflrcrde,efa ufarlo a tempo, uno fpirito fu- 

 periore che domina il fuo fogge tto ; giova a temperar la rigi- 

 dezza di temperamento che fuol contraerfi dalle troppo lerie 

 meditazioni-; è il vero fpecifico contro l'impoftura della gra- 

 vita , la pedanteria delie Sette , il dogmatifmo fanatico , e 

 prefenta affai fpeflb un mezzo felice di conciliare i partiti, di 

 troncar le altercazioni oftinate , le gare acerbe , e di far fen- 

 tire ciò che convenga vie meglio che colla feria proliffita 

 d'una difputa. Cos'i Vulcano preffo Omero sforzando gli Dei 

 al rifo con acconci fcherzi , ralTerenò il fopracciglio di Giove, 

 e giunfe a calmar lo fpirito dell' efacerbata Giunone. 



Ma fi dira con Plutarco, che ci fono dei tempi, e del- 

 le circollanzc cos'i preffanti , che occupano talmente l'animo, 

 che non è permelfo di tratteggiare fenza taccia di leggerezza 

 inconfiderata . Tal fu, diraffi , Cicerone, allorché nel grand' 

 affare della guerra civile fra Cesare e Pompeo , in mezzo 

 alla cofternazione di tutti i Cittadini fi mife in buon umore, 

 né fi reftava dal berteggiare con importune piacevolezze . 



Noi non poffiam far meglio , che ripeter la rifpofta data 

 già da Marco Tullio ad Antonio .„ E' veriffimo, difs'egli, 

 „ che quell'armata era involta in cure profonde, e occupata 

 ,, da ferj penfieri ; ma egli é vero altrcs'i, che gli uomini tal- 

 „ volta, quando fien uomini davvero , prendono nelle più tor- 

 j, bidè circoftanze qualche pò" di refpiro e di follievo. Quan- 

 „ do poi rimproveri ad un tempo e la mia triftezza, e i 



„ miei 



