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 tur ( /? ) . Il rifo era autorizzato da un precetto oratorio ; 

 Crasso fé ne fervi appunto perchè era uno dei mezzi di vin- 

 cere; e tanto furon lungi i Romani dal cenfurarlo , che con- 

 tavano anzi quefto per uno de' più brillanti trionfi dell'elo- 

 quenza. Ma Cicerone merita più lode ancora di Crasso , 

 perchè ove quelli fa cader direttamente il ridicolo fopr^t Do- 

 mizio , Marco Tullio lo iparge fuUa fetta degli Stoici , 

 dalla quale vien poi come di per fé a riflctterfi fopra l'irri- 

 fibile Catone. 



Per altro, o Signori , come v'accennai fin da principio, non 

 intendo di garantire ogni iftante della vita di Cicerone dalla 

 taccia di fconvenienza nell'efercizio del fuo talento piacevole: 

 l'idea di eftimazione, che ad eflb fi attaccava, e fegnatamen- 

 te fra i Romani , la vivezza , e la naturale rapidità del fuo 

 fpirito , refa più agevole ancora dall'abitudine, può averlo fatto 

 fdrucciolar talvolta fuori di quel limite, che nemmeno fi può 

 fempre conofcere. Ma quefli radi fviamenti di ipirito , che 

 fcappano alla rifleffione, non entrano a formare il carattere ef- 

 fenziale d'un uomo, checché ne dica Plutarco. Io contrap- 

 portò ad eflb l' autorità di Archita Tarentino molto più di 

 lui indulgente con la natura umana , benché lo fofle sì poco 

 con fé medefimo.,, Per ben giudicare del carattere d'un uomo, 

 j, non balla, die' egli, di fiflar un momento, o anche un cer- 

 „ to fpazio di tempo ; ma conviene tirar lo fguardo fopra 

 „ tutta la ferie della vita „ . 



Ecco pertanto, dottiffimi Accademici, ciò che (cp^e fugge- 

 rirmi la perfuafione , ed il zelo contro l'accula di Moidacità 

 data a Cicerone da Plutarco con più di prevenzione, che 

 d' efame . 



(,a) De Oratore lib. IL e. 56. 



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