Perticàri lettere 3G3 



parte di me medesimo . -— Per mezxò adunque 

 d'una delle mie lettere avrete già ricevuto il ritrat- 

 to di Dante, tratto dal quadro dell' Orcagnà nel 

 duomo di Firenze . Solo kì consiglio a non tener- 

 lo tanto vecchio , come sembrami che appaja in 

 quella pittura . Perchè sbagliano assai tutti que- 

 gli artefici, che pongono Beatrice accanto una fi- 

 g-uraccia rugosa e arcigna di cinquanta o sessant' 

 anni . O si vuole imaginare il poeta colT amante 

 vi^a, o coir amante morta. Se lo si dipinge men- 

 tr' era viva, è bisogno il mostrare due giovinetti: 

 perchè la Bice morì che Dante avea soli 2^. anni. 

 Onde guardate che pazzi sono que' pittori , che 

 pongono quella tenera giovinetta dai costa a un 

 veceliiaccio negro è bavoso, che pare uno de'giu- 

 dici con Susanna . Sé si dipinge poi Dante nel 

 punto che vide la sua donna fatta dea , non sì 

 può dargli età maggiore de' 35 anni : perchè que- 

 sto è appunto quel mezzo dei cammino di nostra vi- 

 ta , in cui egli fìnge d'aver fatto quel sogno che 

 gli mostrò la gloria del benedetto termine della sua 

 mente . Il vostro Dante sia dunque o di 24 an- 

 ni , se la Beatrice si finge viva : o di 35 , se la 

 Beatrice si fa morta . E perchè alcune volte le pa- 

 role dipingono quanto le linee de' disegnatori , os- 

 servate la descrizione che fa del nostro poeta l'anti- 

 chissimo Benvenuto da Imola nel suo comento inedi- 

 to. Jl venerabile Dante fu di statura mediocre: il por* 

 tamento era ^ra\>e e mansueto : t abito onestissimo , 

 e quale conveniasi a filosofo . Il 'volto era lungo , 

 // naso aquilino^ gli occhi un po' grossi, le mascelle 

 grandi^ il labbro inferiore sporgente^ il colore fo- 

 Èco , ì capelli e la barba densi, negri, e crespi, il 

 i^iso melanconico e pensoso . A me pare di veder- 

 lo' in queste poche linee così bene come in q^i'Cl 



