Sapiikza »' Ippocrate ^t 



pure perléngono alcune altre idee concopite da Ippo- 

 crate ,e non molto diverse da quelle, che oggi sono 

 costantemente abbracciate. Per esempio gli bastò la 

 mente a riconoscere dal fuoco la fluidità dell' aria e 

 dell'acqua , senza il quale si condenserebbero . Il che 

 viene stabilito nel libro ,, De flatibus. „ E nel libro 

 ,,De natura pueri,,si deriva il pneuma ne' corpi riscal- 

 dali dall'atmosfera che li circonda:,, Tutlociò che ri- 

 scaldasi attrae pneuma.,. In ogni combustione noi di- 

 remmo il corpo attrae ossigeno dall' atmosfera . E 

 perchè tutto lo spazio tra terra e cielo è pieno di 

 pneuma , e il pneuma vitale si sviluppa dal fuo- 

 co , e il pneuma i latini dissero anima , donde 

 ]a frase,, anima vivimus, animo sentimus ,, si può 

 congetturare che anche Ippocrate intendesse la vi- 

 ta essere una continua combustione . Né ad Ippo- 

 crate doveva essere ignota altra fisica legge intor- 

 no al peso e la elasticità dell' aria. Imperocché noi 

 deduciamo da un frammento d'Empedocle, essere sta- 

 ta cotesta notizia comune al suo tempo; mentre 

 l'agrigentino nello spiegare il nostro respirare toc- 

 ca il fenomeno del premere essa aria e spingere 

 tanto in su quanto in giià l'acqua ne' c&nnelli noa 

 con dichiaraziooe di naturalista , ma per vìa no- 

 toria di similitudine poetica , Così non poco di 

 scienza ( esclama qui il Giordani ) fu posseduta da 

 que' primissimi che non pervenne in rcda alle no-? 

 stre menti , le quali per loro miseria ebbero bre-? 

 vi intervalli di scarso lume , e lunghissime e dense 

 tenebre. E cotesta solenne verità, onde tanto si 

 è giovata la fisica , dopo quasi due mila anni d'obbli- 

 vione , risorse per le sperienze del Galileo e del 

 Torricelli , 



Ollredichè dopo osservata una lunga serie di 

 Xeaomeni che parevano fondati sulle proprietà degli 



