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elementi, Invece per esempio del vero fuoco cor- 

 poreo si ammise un elemento di ordine più su- 

 hiirae quasi principio imponderabile : e questo ele- 

 mento Tu dello da ippocrate quando calore , quan- 

 do pneuma , quando etere, e quando anche fuoco ; 

 perchè non discordavano gran fatto tra loro le 

 idee di fuoco ed etere presso gli antichi . Quin- 

 di nelle regioni supreme dell'universo, come cau- 

 sa d'un perpetuo movimento , fu collocato da Ip- 

 pocrate l'etere : il quale egli considerò come salito 

 colasi ù per esalazione da quel fuoco che egli con 

 Empedocle immaginava continuo ardente nel cen- 

 tro della terra : pensiero al quale ne' tempi nostri 

 dette poi sì grande splendore la eloquenza del conte di 

 Bufifon . „ Aetherìs (dice Ippocrate) plurima pars, 

 „ cum tuibala cssent omnia , in supernam circum- 

 f, ferentiam secessit , et videnlur mihi ipsum vele- 

 it res ethera nominasse (i)-.», E che gli ntichi chia- 

 massero cotesti luoghi supremi etere dal sempiter- 

 no corso e movimento che supponevano in esso, lo 

 scrìve Platone nel Cratilo: e la voce theus ^ che ai 

 greci significava nume , derivava dal there degli 

 stessi greci , che suol dir correre : onde etere e 

 nume erano nelle orìgini de' greci parlari simi- 

 glianti . Epperò la mente dell' etere fu delta da 

 tutti Giove ; e i poeti poi , tra quali Callimaco, 

 dissero che lutto era pieno di Giove: e il Costa, 

 che è un altro poeta filosofo de' nostri tempi, ha nel 

 suo inno , tenendosi a queste idee degli antichi , 

 parlato piii che ogni altro degnamente di Giove: 

 „ Che niun die vita e forma e mente a Giove; 

 ,, Egli in terra ed in ciel serpe diffuso, 

 ,, E moto e vita d'ogni cosa è Giove. 



(i) De principiis. 



