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nato di geroglifici , ed La sul coperchio una lesta 

 di donna figurala in bassorilievo, sul fare giusta- 

 mente di quelle che si vedono talvolta sulle casse 

 delle mummie. La forma di quest'urna è tutta egi- 

 ziana ; non è quadratane ovale, quali sono le an- 

 tiche casse mortuali eiiropee : ma è foggiata su quel- 

 la delle mummie stesse, ossia del corpo umano , e 

 qual si conviene per contenere senza spazio super- 

 fluo uà cadavere imbalsamato, chiuso prima nelle 

 sue diverse casse di legno* 



Così presso quella nazione tenacissima delle an- 

 tiche sue costumanze tutto era uniforme, nulla mai 

 si alterava , in modo che i monumenti delle arti egi- 

 ziane anteriori alle devastazioni di Cambise appena 

 si possono distinguere da quelli degli ultirni periodi 

 di esse arti sotto Trajano e sotto gli Antonini. Se 

 quel popolo , come i cinesi , si fosse trovato in sì 

 lavorevoli circostanze da poter conservare fino a' dì 

 nostri la sua autonomìa , e sottrarsi quasi all' in- 

 tiero suo esterminio ^ egli è probabile che , sotto 

 I impero di Una religione così misteriosa ed auste- 

 ra , il genio delle sue arti si sarebbe conservato sta- 

 zionario ; e si manterrebbe forse tuttora conforme ai 

 suoi modelli primitivi. 



Dalla forma adunque e dagli ornati di quel 

 basalte inutilmente si Terrebbe indagarne e cono- 

 scerne r età i Ciò soltanto si può ragionevolmente 

 supporre che esso abbia altre volte servito di tom- 

 ba a qualche consorte di un Faraone o di un To- 

 lomeo, o ad altra donna d'alto affare in epoca mol- 

 lo remota . Certamente questo è il primo monumen- 

 to di questo genere che dall' Egitto sia slato por- 

 talo in Italia . Perciò , quantunque nella maestria 

 del lavoro non si scosti punto da quella solita , 

 monotona , rigida, austera semplicità che è pur trop- 



