Museo drovetti igr) 



piare tre solamente , che aggiungerò a quest' arti- 

 colo col loro volgarizzamento, riservandomi a dar- 

 ne in appresso la spiegazione, o, come si suol dire; 

 l'illuslrazione . Ma ciò che offre agi' italiani una ve- 

 ra novità sono le pitture egiziane sul legno , ed i 

 bassirilievi sulla pietra, tagliati a foggia di quadri, 

 e dipinti a varii colori , talvolta con dorature , e 

 con vernici tuttora lucidissime . In alcuni di questi 

 quadri le figure s' alzano di rilievo sul fondo ; in 

 altri sono lavorate nell'incavo, corae si vedono ne- 

 gli obelischi . La loro forma è per lo più quella di 

 un paralellogramma tondeggiante in uno de' suoi la- 

 ti minori . I più grandi superano di poco in altez- 

 za le due braccia toscane , cioè un metro e veuti 

 centesimi circa . Fra un numero grandissimo di es- 

 si io ne ho contati più di quindici, che hanno tut- 

 tora assai ben conservati i loro colori ; uno fra gli 

 altri è di una conservazione e freschezza mirabile . 

 Ma tutto ciò formerà l'argomento di una se- 

 conda lezione : intanto prima di dar fine alla pre- 

 sente, rimane ch'io dica alcune cose ancora sopra 

 un raro monumento scritto, ch'io giudico essere il 

 più prezioso di tutta la nostra raccolta. E questo 

 uno di que' cippi , o tavole per lo più di pietra , 

 anzi di granito , coperti d'iscrizioni, alfabetiche, che 

 innalzavansi dagli egizi per tramandare alla poste- 

 rità la memoria delle cose più importanti ; i quali 

 monumenti con greco vocabolo diconsi (ttIiAoih, ch'io 

 per difetto di una voce corrispondente nel nostro 

 idioma , mi farò lecito di nominare stele , tanto nel 

 bumero del più , come nel singolare (i) . 



(i) Le stele erano veri cippi , o grosse iapirli per lo più di pie- 

 tra , ma talvolta ancora di brónzo . Il dotto Zoega le ha confuse co- 

 gli obelischi di minor mole ( De Orig- . et usu obclisc. pct^, 128. i5i. 



