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rare , e come anche oggigiorno in buona parte si 

 ritenga alcuna sua idea . Aft'ermano i più sensati 

 fisiologlii non potersi considerare i polmoni come 

 un recipiente chimico . Essi operano sulT aria se- 

 condo il grado della loro energia vitale , e la com- 

 binano col sangue con una forza loro speciale, me- 

 diante un processo di digestione . Se fosse altri- 

 menti , dice il Richerand , soffiando dell' ossigeno 

 nel tessuto polmonale d' un cadavere potrebbe ri- 

 chiamarlo a vita . Ippocrate esprime cotesta azione 

 del polmone sull'aria che si respira, dando a que- 

 sta il nome di alimento della vita la di cui diee- 

 stione SI opera ne polmoni come nello stomaco quel- 

 la degli alimenti: Corpora enim omnia ^tum ho- 

 mlnum tiim relìquorum quoque animantium^ a triplici 

 nutrimento sustentantur . Horum autem nutrimento- 

 rum nomina haec sunt : cibus , potus , spiritus (i). 

 Il greco filosofo per le sue idee intorno all' aria 

 ministra del calore innato fondamento della vita 

 intese di più , che 1' alimento aereo ove per un po- 

 chissimo manchi manca eziandio 1' esistenza , nel 

 mentre che degli altri alimenti può il corpo uma- 

 no comportare per alquanto tempo la privazione . 

 iVel che egli si mostra seguace di Democrito , il 

 quale avendo parimenti chiamato l'aria pabulum vi- 

 tae considerò in essa respirazione l' opera indisoen- 

 sabile alla continuazione della vita , supponendo 

 nell'aria circostante molte sostanze di natura spiri- 

 tuale, le quali facciano difesa onde la nostr'anima 

 dal corpo suo non si separi . E in questo pensie- 

 ro del fisico d' Abdera trova lo Sprengel le tracce 

 della teoria di Kirwan e Grawford. Possiamo al- 

 tresì congetturare, che Ippocrate stimasse il re- 



(») Bc Jlcit. 



