DuB luocni DI Dawtk illustrati 33^ 



modo che non pensasse più volte a tornarsene ìa- 

 dietro, e ristarsi dall' incominciata salita : 

 „ E non mi si pania dinanzi al volto, 

 „ Anz'impediva tanto il mio cammino , 

 „ Ch' io lui per ritornar più volte volto . 

 Or se a questo nuovo sentimento , sorto nell' ani- 

 mo del poeta per quello scontro impensato , non 

 Torremo attribuire gli etFetti d' un reale spavento » 

 non potremo negargli quelli di certo ribrezzo, che 

 in colui risorto appena dall' orrore di un luogo 

 selvaggio , presso il quale aggiravasi tuttora, dovea 

 produrre l'improvvisa comparsa di una pantera . 

 E sì che fu Dante per modo sorpreso a quella 

 vista , fino ad esitare non solamente sul pariito 

 che prendere gli convenisse, ma a volgersi indie- 

 tro più volte , e quasi decidersi ad abbandonare 

 quel camnìino . 



XII. E in questo stato di agitazione e di af- 

 fannosa incertezza, fra tanto contrasto di passioni 

 l'una all'altra succedentisi , può supporsi egli mai 

 che colui , il quale avea fino allora veduto ogget- 

 ti di terrore e di tristezza , i soli che presenta- 

 re si possano a chi per orridi luoghi si aggira ; 

 che per lievi conforti si era appena appena alcun 

 poco riassicurato ; e che ricaduto era quasi tosto 

 nel dubbio e nell'abbattimento; d'altro occupar 

 si potesse , se non di quello che fare gli convenis- 

 se , e arrestar si dovesse tranquillo a sperar bene 

 pel suo lame , e minutamente esaminare la gajetta 

 pelle di quella fiera medesima , da cui il nuovo 

 smarrimento gli proveniva? Un' idea così meschi- 

 na scemerebbe di troppo il magico efletto di un 

 quadro animatissimo , quale ia principio di quel 

 Ciinto ci si nppresenta, e pugnerebbe direttamente 

 cella viva immaginazione dell' Alighieri , che rapi» 

 G.A T.XIX. ^x 



