Intendimento del cane i83 



pltoso torrente , vi si slancia ella pura senza tlarsi 

 tempo di considerare che va ad incontrare la mor- 

 te senza salvare il figlio ? 



Ne da ultimo mi contenta o la definizione di 

 Herman Samuel Reimar {^Ohsewation phisiques et 

 morales sur Vmstinct des animaux tom» i e. i §. 2); 

 « Le mot instinct dans le sens le plus etendu si- 

 « gnifie un pcncliant naturel pour certaines action , 

 5> et designe un force agissant ; <■<■ o quella di M. Vi- 

 rcy : <■<■ L'instinct n'est autre cliose q'une fonction de 

 j) la vie chi tend à la conservation et a la re- 

 5j pruduction de l'individu vivant " ( Nouveau di-^ 

 ctionaire d^istoive naturell. V' instinct ). Di qua- 

 le definizione sarei io dunque contento ? Della se- 

 guente , di cai ignoro se ogni altro lo sarà : " L'islin- 

 ->•> to è un'azione dell' animale che tende alla con- 

 jj servazione e riproduzione di se stesso senza che 

 5j vi abbia parte l'intendimento ; « perocché da que- 

 sto nascono le nostre riflessioni e le nostre abitu- 

 dini. E il solo istinto che spogliato affatto di ogni 

 intelligenza apre le labbra al neonato bambino al 

 tatto del capezzolo , e che lo obbliga a stringerlo 

 per suggerne il latte. È il solo istinto che obbli- 

 ga il ragno appena uscito dell' uovo di tessere 

 la rete insidiatrice della mosca , d'invillupparla quan- 

 do v'c colta » e di trarla di vita succhiandone il 

 sangue. Talora l'animale agisce ( mi si permetta 

 l'espressione ) in ragion composta dell' istinto e 

 delle reminiscenze relative alle cose ch'egli adope- 

 ra. Sia di esempio il castoro , il quale fabbrica la 

 maravigliosa sua abitazione ne' mesi di luglio e 

 d'agosto ^ v'introduce il vitto nel settembre , e poi 

 vi si nasconde l'inverno per godervi di un dolce 

 riposo , e cogliervi amando il frutto delle tollera- 

 te fatiche. 



