Sacrario gentilesco iqS 



clie ragguardevole personaggio romano, che i più ar- 

 cani e speciali riti della religione di Roma unito aves- 

 se al culto del supremo dio patrio de'Gentroni. 



Una deità in forma muliebre ( che per dea si ri- 

 conosce dall' ara ) , e col simbolo caratteristico di 

 Mercurio , vale a dire il caduceo , dee avere ^di ne- 

 cessita stretta relazione con esso. Per Gibele a prima 

 fronte si ravvisa dal cornucopio; che con tale attribu- 

 to in pii!i monumenti ci viene rappresentata , e segna- 

 tamente nel bel voto di Otacilla presso il Boissard , 

 recato dal Montfaucon (i), ed in alcune medaglie pres- 

 so quest' ultimo ; tanto più che quella , die Gibele 

 nomavasi presso i frigj , secondo lo stesso scrittore 

 fondato suU' autorità di Gicerone , non era diversa 

 dalla divinità , che Opi e Rea da'romani detta veni- 

 va , cioè dalla Terra. Ne solamente Opi e Gibele si 

 confondono dagli antiquarj, e si considerano come una 

 stessa deitk , come fanno anche lo Spon ed il Nieu- 

 port, fondandosi specialmente sul dotto Varrone, pres- 

 so s. Agostino de civit. dei lib. vii. cap. xxiv. ma, 

 se si riguarda il primario antichissimo culto , non si 

 potrà nemmen distinguere Opi da Vesta . Lo stesso 

 Varrone , quasi vergognato, dice il mentovato altissi- 

 mo santo padre della Ghiesa , di tante divinità, stu- 

 diandosi di dimostrare che diverse dee venerate sotto 

 diverso nome da' gentili , non erano altro che nomi 

 diversi della medisima dea la terra , la quale soggiun- 

 ge s. Agostino , avuto riguardo al vero non è dea 

 neppur essa ; Opi e Vesta considerò come una cosa 

 medesima. Alla quale opinione di Varrone , che dovea 



(i) Montfaucon, anlìqu. expllq. (. i. pag. 8. tab. li. 



