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va considerata da'romani come madre di Mercurio» 



e se comuni aveauo i sagrificj , chiaro apparisce il 



motivo , per cui a mostrar questa congiunzione di 



figliuolaiiza e di culto , sulla patera di Opi venne 



elligialo l'attributo caratteristico di Mercurio , il 



caduceo. 



Questo sistema poi di gentilesca religione pe- 

 culiare a'romani , ben luugi di generar confusio- 

 ne nella mente , come intervenir potrebbe a chi non 

 fosse versato negli studj della antichità , non dubi- 

 to che gioverà a persuaderla , sig. abate stimatissi- 

 mo , che i vasi di cui le scrivo , servivano ad uno 

 stesso culto in un medesimo tempio , ed appartene- 

 vano a' più sacri ed arcani riti peculiari a'romani. 

 Che del resto ella ben sa , che in nessun modo con- 

 cordi sono gli scrittori del gentilesimo nelle storie e 

 genealogie de'loro dei ; e varie furono non poche 

 volte , ed anche contrarie affatto le opinioni loro 

 intorno a questo particolare. Ne già la religion de* 

 pagani , riflette il dotto Maffei (i) , era come la re- 

 ligion cattolica , dove tutto ciò che spetta al dogma 

 trovasi determinato e definito ; ma bensì piuttosto, 

 come quella degli eterodossi , non soggetta ad auto- 

 rità nessuna , lasciava il campo a ciascheduno di te- 

 ner quella opinione , e seguir quella dottrina , che 

 più andava loro a grado (2.). Non ostanti però que- 



(1) WafFei , mus. veron. pag. LXXXIV. 



(2) Il precitato Canari , dopo aver accennalo che la 

 gran Madre , ed Opi , e Cibele , Rea, Vesta , Cciere , ed 

 altre divinità dlinostratrici delle diverso tIiIù della terra , 

 non erano altro che I4 terra medesima , conchiude con que- 

 ste memorablJi parole: „ Quelli li quali scrivono della cose 

 ,, naturali , vogliono che gli elementi habbino tra loro ima 

 ì, tale comunanza, che luciliucnle Tiiuo si muti neirallro.Pecò 



