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che studio troppo particdare della giovane nell' ac- 

 conciarsi. Ma nel medesimo tempo lo assicura eh' ei 

 la desidera e la crede innocente, ordinandogli in- 

 tanto nel ritirarsi eh' ella sia data a'suoi genitori. Po- 

 pilio, padre della vergine, chiede a Fulvio quale sia 

 la colpa della figliuola : e quei gli risponde che la 

 stretta amicizia di lei con Opimia , ed il soverchio 

 culto della p(3rsona la fanno rea in faccia d'un popo- 

 lo , che spaventato dalla rotta di Canne crede tro- 

 varne la cagione nella reità delle vestali. E qui Lu- 

 cilia, la madre, che sopravviene uscendo dal luogo ov'è 

 custodita Floronia , descrive al marito l'angoscia che 

 prova la giovinetta nel vedersi disgiunta dalle com- 

 pagne , pregandolo a volerla pur consolare culla sua 

 presenza. Popilio parte: si che rimasa ella con Fulvio, 

 SI lagna al cielo , eh' avendole data una figlia forni- 

 ta di cos\ rare doti , permette ora che se ne macchi 

 la fama con questa separazione . Ma spera sulla sua 

 innocenza , e sugli esempi che le adduce Fulvio di 

 altre vestali , che furono parimente per qualche lie- 

 ve sospetto separate dal tempio e dalle altre vergini, 

 e poi scopertane l'innocenza , ritornarono con mag- 

 gior onore che pel passato. Fin qui l'atto primo. 



Apre la prima scena del secondo Floronia, la quale 

 dolendosi della sua disgrazia vede appressarsi Cantilio. 

 Atteriscesi ella a tal vista, e lo prega con calda istan- 

 sa ond' ei s'allontani . Persiste però Cantilio nel ri- 

 manere , ed ella si fa allora a contargli , come forse 

 per sua cagione ella è discacciata dal tempio : si che 

 di nuovo lo scongiura a fuggire . Ma il giovane la 

 rampogna, che dove egli sperava di dividere in quel 

 giorno con lei il patire , e porre in sua difesa anche 

 la vita, ne ascolti anzi questi rimproveri.Floronia ricu- 

 sa ogni opera sua , temendo di esporsi così a disono- 

 re più certo , ed e fernu di voler pianger sola , scn- 



