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è seguita ; perchè non più drammi sono a dirsi 

 quelli che abbiamo , ma piuttosto mostri che si 

 presentano mancanti d'ogni proprietà, d'ogni filo- 

 sofia , onde in vederli perfino rifugge vergogno- 

 sa la sana ragione . A mostrare tuttavia non in- 

 terrotta la catena degli scrittori della buona comme- 

 dia nel secolo decimosettimo , basterà il ricordare 

 quella che emula dei roxzi pubblicò in Siena l'ac- 

 cademia degl' intronati , e le altre dello Stelluti , 

 dell' Altani , del duca Caetani, e del Macci . la 

 mezzo però a questi è a darsi il posto di onore , 

 e quasi nominarlo capo scuola , al celebre Gio. 

 Battista della Porta cavaliere napolitano , compagno 

 de! gran Federico Cesi fondatore dell' accademia 

 de' lincei : principe tanto dotto quanto sfortunato . 

 Fu il della Porta che il primo studiò a dare alla 

 favola comica maggior forza , maggior estensione , 

 e più regolati episodj . 



JVel secolo decimottavo i letterati italiani po- 

 sero ogni vigore per riuscire nella grande opera del- 

 la riforma del teatro. Il MafFei scrisse la Merope, 

 e seppe adornarla di uno stil così tragico , di tan- 

 to ordine nella favola, di tanta verità nei carat- 

 teri , che diede in quella la prima grande trage- 

 dia italiana . Seguirono l' Alfieri e il Monti , il 

 primo de' quali se vinse il MafFei pel numero delle 

 tragedie non giunse però certamente ad oscurare 

 tutte quelle bellezze che la Italia ammirò nella Me- 

 rope. Il Mafiei , l'Alfieri, e il Monti posero di un 

 colpo la Italia a paro di quella grande nazione 

 eh' ebbe i Racine , i Corneille , e i Voltaire . Ma 

 sembra che quanto con ogni ragione pel veronese , 

 per l'astigiano , e pel ferrarese andiamo a capo alta 

 presi da nobile orgoglio , tanto dovremo languire 

 per lunghe speranze attendendo che sorga di mezzo 



