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remo di comporli ad una perfetta pace; e non pie-* 

 gandoci affatto al peso della autorità, che troppo 

 sentirebbe di animo basso e vile, ci arresteremo 

 al solo lume della fìlosofia , dalla dì cui luce do« 

 Trebberò essere sempre rischiarati gli umani intel* 

 ]etti . 



Se il divino Aristotile da quel pratello di £re» 

 $ca verdura , ove il pose Dante in mezzo all' am- 

 mirazione ed agli onori della filosofica famiglia , po- 

 tesse intendere lo strazio che si fa con troppo ar- 

 dir da taluni dei precetti che intorno alla dram- 

 matica egli lasciò nella sua poetica , certamente se 

 ne sdegnerebbe di un' ira santissima ; e non già fi- 

 losofi li nominerebbe , ma sacrileghi detrattori della 

 fama e del nome altrui • Nel presente capitolo noi 

 ci faremo a svelare le offese fatte all' onore di quel 

 grande, e mostreremo , con 1' ajuto del Metastasio 

 che caldo di vero zelo imprese a difenderlo , che i 

 canoni da lui lasciati in luogo di essere ceppi da 

 mettere in disperazione l' ingegno umano , come essi 

 senza buona ragione sostengono, non sono al con- 

 trario che leggi discretissime nelle quali questo stes- 

 so ingegno trova una sicura norma per non uscir 

 inai del retto cammino. 



Questi severi legislatori dicono, che col mas- 

 simo rigore nella commedia si deve reggere la il- 

 lusione : che questa illusione è fissata sola in quel- 

 le tre unità di azione , di tempo , e di luogo : e 

 che in questa unità è riposto il verosimile , e la 

 perfetta imitazione del vero . Innanzi lutto vedia- 

 mo come debba intendersi questo tanto decantato 

 Verosimile . Vogliono essi che il verosimile non si 

 scompagni dalla imitazione del vero : e vogliono il 

 giusto e il retto . Ma il pretender poi di stringerlo 

 ad un solo fatto non connesso con alcuno episodio , 



