Della Commedia. 349 



e tacciono villanamente i greci e i latini 'dì po- 

 vertà ilingogno , e accusano là rozzezza 'del secolo 

 in cui èssi vivevano . Oh i ciechi dell', intelletto, 

 i quali non vedono che i canoni degli antichi so- 

 no siali formati sulT eterna ragi» n delle cose , la 

 prima base della filosofia ! Fu per essa , che pesa- 

 ron que sommi la forza e la capacità delT umano 

 intelletto, e conobbero essere necessario di ammae- 

 strarlo ajutandolo non opprimendolo mai . Cessino 

 dunque, diremo con l'Alighieri a questi sostenito- 

 ri della licenza , cessino quella presunzione : e se 

 per loìo naturale inlingardia sono oche , non vo- 

 gliano l aquila , che altamente vola , imitare («) : e 

 piuttosto che alle muse si raccomandino alle brac- 

 cia della fortuna , come chi non conosce il prof- 

 prio viaggio , e vuole andare , e non sa dove vada. 



In mezzo a tutto questo però noi non siamo 

 di così grosso intendimento da non conoscere e da 

 non ammirare le molte bellezze , che si trovan talo- 

 ra nelle opere di quegli autori ; le quali peraltro 

 potrebbero paragonarsi alle bellezze di Ennio , che 

 si Stavano sepolte in grandissimo fango . Crediamo 

 però di non dover essere così servi dello stranie- 

 ro da sacrificare per ciò la sana nostra ragione. 



I danni che all' Italia sono venuti dal grande 

 amore delle rappresentazioni romanze non si stan- 

 no ristretti soltanto nella inosservanza di ogni legge 

 e di ogni precetto; ma sono avanzati a tanto da 

 giungere perfino a viziare l'istituto del buon teatro, 

 e i principj di ogni morale : perchè siccome con 

 grande difficoltà si perviene al sommo della virtù, 

 così in contrario con poca si precipita nell' estre- 



(1) Dant. Vo]g. El. lib. 2 e. 4- 



