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. . Arlstotole dice essere la poesia più filolofica + 

 e più industriosa della storia . A noi piace di ap- 

 propriare questa sentenza specialmente alla dram- 

 malica ; e la ragione fncilmente ce ne persuade. La 

 storia non ha altro uKicio ^ che di riporre nell;i 

 memoria degli uomini i grandi latti , che in un 

 certo volger di anai si operarono da una nazione; 

 e di svelare sinceramente le virtù e i delitti di 

 coloro che la governarono . In questo però se la 

 storia per la lorza del vero persuade molto la men- 

 te , non parla già tanto efìicacemente al cuore ; 

 perchè è alfatto priva di tutti quegli ajuti , ne* 

 quali si sta il dolce commovimento dell' animo . 

 liispone sì la storia il carattere e le passioni dei 

 popoli ; ma lo ia a somiglianza di un quadro , nel 

 quale trovasi dipinto un fatto con tutti quelli che 

 lo compirono . Esso però non v' è presentato a chi 

 guarda se non in quel solo punto, cui ha saputo 

 coglier I artefice; e se l'occhio vi si arresta so- 

 pra alcun poco, intende subito eh' è mancante dell' 

 anima , della vita, e del moto degli attori; sicché 

 a fare che il riguardante ne senta pure un qual- 

 che affetto , abbisogna che la mente si raccolga 

 tutta in grandissime meditazioni , e non è se non 

 dopo alcun tempo eh' ei può concepire ora il pre- 

 giar supplichevole dell' uno , ora il resister feroce 

 dell' altro, e quando una violenta concione di un 

 condottiero, e quando l'autorevole ragionare di un 

 vecchio magistrato . Or bene , tutto questo che nel- 

 la storia si passa nella immaginazione dei lettori, 

 cade nella drammatica sotto dei sensi ; e vediaino 

 cogli occhi quei luoghi stessi ove il fatto si cre- 

 de fosse accaduto , ci tratteniamo quasi a discorso 

 con quelli che 1' operarono ; ne contempliamo i vol- 

 ^^« ne osserviamo gli atteggiamenti, le costumane 



