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pi, maestri dell' onestà e della rettitudine , per se- 

 guire i costumi pubblici si fecero insegnatori d'ogni 

 turpe licenza . Resi gli spettacoli una scuola neCan- 

 da d immoralità ., mossero essi con ogni ragione Io 

 zelo santissimo de' parlri della cliiesa, i quali , e 

 principalmente Tertulliano , Lattanzio , ^ il grande 

 Agostino , mostrarono apertamente nei loro libri le 

 sceileranze de' comici , e il vituperio di quelle soz- 

 ze rappresentazioni . Le terribili sentenze lanciate 

 dappoi da'pontefici terminarono di mettere rultima 

 infamia all' arte comica , dalla quale in Italia, e spe- 

 cialmente nella nostra Boma , non è quasi ancora 

 a questi giorni risorta. Egli è però principio giu- 

 stissimo di ragione : che debba cessare la pena 

 :Subito che à cessala la colpa . In <x)nsegueaza cre- 

 diamo , che ritornate le comiche rappresentajize , 

 pel favore dell'avanzata civilizzazione,,air antica bon- 

 tà e severità di costume debba ugualmente esser le- 

 vato via da' comici quelf avvilimento in che Ji po- 

 sero le passate sozzure : mentre non lianno i pecca- 

 li e la mala vita di alcuni a far cadere in dispre- 

 gio e in orrore l'intero ordine , cui appartengono . 

 E a dir vero ci suona assai mal« all' orecchio , e 

 in niente s'accorda colla gran civiltà di molte na- 

 zioni d'Europa, quel negarsi ancora a'comici i pri- 

 vilegii cittadini : il dubitare d'ammettere la loro fe- 

 de ne tribunali : e il i'ar quistione se le loro ossa 

 debbano trovar pace Jiel sacro de' tempii . E que- 

 sto succederà quando appunto le commedie si sono 

 fatte il diletto delle oneste brigate , e si rappresen- 

 tano , e si declamano dalla gioventù per principio 

 di generale educazione? Quando la Francia tributa 

 onori, e lodi altissime a'suoi comici, e l'Inghilter- 

 ra per alta osservanza accorda a'suoi la tomba pres- 

 so quella dei re ? 



