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trovarci in luogo all'alba. Pervenuti alla collinetta ^ 

 che d'ora in poi chìamererao teatro , trovammo nel 

 dorso esterno della rovina grandi massi dì peperino 

 travolti , e imposte d'archi qua e là scavate da chi 

 volle portarne via i mattoni: e altri massi tuttavia 

 in opera e disposti in una curva indicante un portico 

 circolare, con molti altri segni non equivoci di gran- 

 de mole non sotterrata , ma ricoperta dalle pro- 

 prie rovine. Giunti sul ciglio della collina vedemmo 

 la parte interna declinare girata in semicerchio eoa 

 apertura verso Iramoatana , che ci parve corrispon- 

 dere alla scena supposta dal Poletti. Fu subito data 

 mano all'opera là dove mostravasi il grado di uno 

 scalare, il quale ben presto fu tutto scoperto , e ci si 

 presentò fuori di luogo e rovesciato sul suo lato si- 

 nistro verso la scena. Ma siccome questa era l'ogget- 

 to principale delle nostre ricerche, così levammo gli 

 operaj dallo scalare e li mettemmo al lavoro dalla 

 parte sinistra di quella , che per essere più bassa e 

 diruta poteva guidarci più facilmente a trovare il pul- 

 pito. Grossi anzi smisurati massi di peperino , che 

 si presentarono ammonticchiati l'uno sull'altro, fal- 

 lirono le nostre speranze, ed arrestarono l'opera . Ei 

 ci saria stato mestieri o di molte braccia , o di leve 

 o di altri ordigni , di cui eravamo sprovveduti , a 

 rimuovere quelle rovine : fra le quali peraltro ci oc- 

 corse tosto un bel frammento statuario di braccio di 

 femmina , che per la forma del gomito mostra fosse 

 appoggiato. II marmo n'è greco, e l'opera de' buoni 

 tempi. In tale stato di cose prendemmo consiglio, poi- 

 ché il tempo fuggiva, di mettere mano ai lato opposto 

 là dove ilPoletti ci mostrò uscire dalla terra la piccola 

 colonna di rilievo: perchè ci demmo a credere, ch'es- 

 sendo quella parte più conservata e più alta avremmo 

 trovati minori ostacoli. Ma qui pure la nostra speran* 



