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Assai per tempo viene ad essi inculcalo qnell' amo- 

 re per lo studio , e quel rispetto verso i maestri , eh« 

 distingue un cinese per tutto il tempo di sua vi- 

 ta. La carica di maestro è carica di onore , dicon 

 essi. Quindi è che non trovansi nella Cina stabili- 

 menti di pubblica istruzione , nulTaltro essendo ciò , 

 che cbiamasi collegio in alcune loro città , se non 

 un luogo, ove fassi l'esame pubblico per essere am- 

 messo al grado di bacelliere ; finito il quale esa- 

 me non vi si trovan più ne maestri ne scuolari per 

 tutto il rimanente dell' anno. I figli di famiglie agia- 

 te vengono istruiti in casa de' loro parenti da mae- 

 stri particolari : gli altri si riuniscono in alcune scuo- 

 le , ove il maestro attende il suo emolumento sen- 

 za domandarla giammai. II prezzo per essere am- 

 messo a queste scuole varia da quattro bajoccbì fi- 

 no agli otto paoli di nostra moneta. Havvi presso 

 loro due feste : una alla quinta , l'altra all' ottava lu- 

 na ; nelle quali suol darsi ai maestri una picciola 

 ricompensa per soprappiij. Al primo dell' anno en- 

 trano per gli scuolari le vacanze di un mese, oppu- 

 re di sei settimane- Vi sono de' magistrati , i qua- 

 li fondano scuole gratuite a tenore delle rendite del- 

 la lor carica. Del rimanente non hanno i cinesi scuo- 

 le di carità fondate o dal governo, ovvero da' par- 

 ticolari. Nelle grandi città, ove gli abitanti sono tut- 

 to il giorno occupati , trovansi delle scuole nottur* 

 ne , cosicché il travaglio giornaliero , a cui sono as- 

 SoggeJtatii fanciulli, non reca verun impedimento 

 o dislu'bo ai progressi, che taluno fra loro è capa- 

 ce di fare nelle lettere, ed in seguito nella carriera 

 degli onori e delle m;igislrature. Ciò che ree?» mag- 

 gior meraviglia e stupore nel sistema d'ediica/ione 

 ed istruzione presso i cinesi, si è che l'ordine degli 

 &tud], la condotta degli studenti è fondata sopra r»- 



