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stra. Generalmente vi si è credula effigiata Paìiade; 

 ma la penna che orna la celata non lascia dubbio 

 che sia Roma, secondo ciò che notai nel)' osserv. 

 IV della decade prima. Nel rovescio leggesi fatue 

 consule. senatus . consulto , e vi si vede una se- 

 dia curule sovrapposta ad uno scettro e ad un dia- 

 dema. Gli antichi numismatici lo avevano credu- 

 to un tirso ; ma il bellissimo esemplare eh' io pos- 

 seggo di questa medaglia mi fa certo della molta 

 ragione eh' ebbe l'Avercampio di riprenderli su di 

 ciò. Gran contesa vi è sul console eh' è qui ricor- 

 dato , contesa che TEckhel lasciò indecisa , e eh' io 

 prenderò a trattare ampiamente , potendo forse pro- 

 venirne qualche maggior lume sulla famiglia dei 

 Messala , della quale si è molto discorso in Roma 

 nei mesi passati. 



Quattro sono ì consoli di questa casa , a cui 

 il presente nummo potrebbesi attribuire. Il primo 

 è M. Valerio Messala giunto al consolato nel 69.3, 

 che dai cippi terminali del Tevere ( Fabretti cap. 

 6 n. 166 e 167) consta essere stato figlio di Mar- 

 co e nipote di Manio ; che da Asconìo nell' argo- 

 mento della Scaut tana e àd\V inà'ice ài Dione chia- 

 masi ancora Niger : e che per attestato di Valerio 

 Massimo 1. 9 cap. i4 § 5, di Plinio 1. vii c. 12, 

 e di Solino cap. 5 ebbe il sopranome di Menogene 

 per la sua somiglianza ad un istrione che così chia- 

 mavasi. Attese all'eloquenza, e fu piò giovane di 

 Cicerone, siccome egli afferma nel B/uto e 70. M' 

 Messala minor natu quam nos ^ nullo modo inopSj 

 sed non niniis ornatus genere verhorum , prudens^ 

 acutus^ minime incautus^ patronus in cau sis cogno- 

 scendis componendisque diligtns , magni laboris , mal- 

 tee operce ^ multarumque causarum. Dilatli l'anoni- 

 mo scoliaste dell' aringa pru SexLo Jìoscio §. 2 



