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lino che Io fu nel 773 Quest' ultimo, che anche 

 dopo la morte di Augusto seguita a chiamarsi gio- 

 vine dal poeta, e che nacque da un' Aurelia ( dt 

 Ponto l. 4 ci' 16 v. 4^- ) » la quale era ancor 

 viva a quei tempi ( ibid. l. 2 el. 3 a;. 98 ) , non 

 poteva adunque essere ancora venuto in luce al 

 tempo del consolato del padre . Jn fatti Tibullo, 

 che dirige a Corvino l'elegia vi 11 del 1. i nel 

 giorno anniversario del suo trionfo quattro anni do- 

 po il suo consolato, non vi parla che di un jfìglio 

 solo, ch'altri non può essere che Valerio Messaline. 

 E questi vi si dipinge ancora di tenera età , perchè 

 vi si usa la parola subcrescat . At libi subcrescat pro- 

 les , tjuae facta parentis augeat . E' vero che ab- 

 biamo un' altra elegia dello stesso autore ( /.a. el. 

 5 ) scritta in occasione che quel Messaline fu ina- 

 ugurato quindecinviro dei sacrifizj , ma essa è an- 

 che posteriore all' altra : e ai tempi degl' impe- 

 ratori è cosa solita che i giovinetti nobili fossero 

 decorati di un sacerdozio appena deposta la prete- 

 sta puerile - Egual ragione milita perchè questa 

 medaglia non si conceda a Messala Potito . Il suo 

 figlio, per fede dell' indice di Dione, fu quel barba- 

 ro uomo di L. Valerio Messala Voluso, che nel suo 

 proconsolato dell'Asia avendo fatto giustiziare in un 

 sol giorno trecento persone , passeggiava con com« 

 piacenza fra mezzo quei cadaveri , esclamando o 

 rem regiam; motivo per cui fu condannato sul fi- 

 nire dellimpero d'Augusto ( Seneca de ira l. 2 cap. 

 5 , Tacito an. 3 eap. 68 ) . Ora costui fu console 

 nel ^58 , e quindi dovette essere anche più giova- 

 ne di suo cugino Valerio Messaline . Ma per negare 

 al Corvino e al Potito la presente medaglia , oltr« 

 le ragioni addotte, vi è ancora l'altra , che al tem- 

 po della loro magistratura Augusto era già bene sta- 



