Le Balene 4^ 



lui recentemente pubblicate. E perchè non potrem- 

 mo parlare distesamente di tntte , ci piace rende- 

 re omaggio a quel celebrato e venerando naturali- 

 sta col toccare T ottava da luì intitolata le balene. 

 È veramente mirabil cosa il vedere siccome que- 

 sto instancabile filosolb non rallenti mai, in onta 

 degli anni , dalle virtuose fatiche con che donò 

 il suo nome di tanto lustro, ed onorò Bologna, sua 

 patria adottiva , che riconobbe in lui un classico 

 successore del Marsigli e di Gaetano Monti. 



Ma perchè la memoria detta è , secondo che 

 noi crediamo , ristretta ne' brevi termini d' una le- 

 zione , così ci facciamo lecito d' aggiungere alcu- 

 ni particolari tolti da diversi autori che trattaro- 

 no questa materia. Il che facendo però non pre- 

 tendiamo attribuirci merito veruno , né menomare 

 Ja oloria dovuta al sommo naturalista : mentre, ov' 

 ei l'avesse voluto , avrebbe, meglio di nessun al- 

 tro , potuto svolgere largamente quest' argomento. 



Imprende dunque egli a parlare dellq balene: 

 della struttura interna ed esterna di esse : delia lo- 

 ro indole : del modo di dar loro la caccia : e in- 

 fine del profitto che ne torna a* cacciatori , i qua- 

 li tirati dal guadagno atFrontano i più tremendi 

 pericoli. 



Le balene furono dagli antichi impropriamen- 

 te annoverate fra' pesci a cagione della lorraa del 

 loro corpo , ed a cagione dell' elemento ove di- 

 morano. Genericamente vennero comprese fra' ce- 

 tacei, nome dato colla greca voce kIJtoo- a' tutti gli 

 animali di smisurata mole eh' abitano il mare. [Co- 

 me poi si dicessero specialmente balene , è varia 

 opinione. Perchè alcuni estimano che tal nome de- 

 rivi originalmente dalia greca voce (pxKMVx-^ ed al- 

 tri dalia parola wall o well ^ wellen , che in auti- 



