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si per usarne in luogo di stìpiti alle porte , o segar- 

 le e sorv irsene com.» de' pali. Secondo l'A. la gola del- 

 la balena sarebbe così vasta da ingojare un uomo, 

 e quindi pesci di molo corrispondpnte. E se noi 

 fa, egli è elle le laminptte cornee aderenti alla ma- 

 scella superiore ne la impediscono e la costringono 

 a cibarsi soltanto di piccoli animali. A questa opi- 

 nione però si oppongono altri scrittori, i quali di- 

 cono essere le lanci della balena così piccole da 

 mostrare appena quattro polici di diametro. 



Le barbe o laminette cornee , mentovate dì 

 sopra , sono quelle che da noi diconsi , volgar- 

 mente , ossa di balena. Sono esse attaccate alla 

 mascella superiore e giacciono obli(piamente o tran- 

 sverse : e quando !a bocca è chiusa , s' incastrano 

 in un solco profondo che gira 1 orlo della mascel- 

 la inferiore. Sono ricoperte di peli simili a quelli 

 de' cavalli. Esse sono di varia grandezza. Sui lati 

 stanno le maggiori , di dodici , quindici e talvol- 

 ta venti piedi di lunghezza; sul davanti , e in die- 

 tro verso le fauci, stanno le minori , di tre o quat- 

 tro piedi. Allorché i piccoli pesci sono entrati fra 

 quel labirinto di laminelte non possono più oscìre. 

 Trovanti verso il fondo della gola alcuni osselti 

 quadri, lunghi quattro pollici e grossi come una 

 penna da scrivere, i quali sembrano destinati, sic- 

 come le laminette , a tener luogo di denti per la 

 masticazione. Di queste ultime se ne contano dal- 

 le seicento alle settecento in ogni balena. Alcuni 

 altri vogliono che il loro numero aggiunga fino al- 

 le novecento. La lingua è grassa e molle : attacca- 

 ta in gran parte alla mascella inferiore , e perciò 

 quasi immobile. Sovente essa è lunga dieciotto pie- 

 di e glossa dieci o undici, e contiene molte bot- 

 ti di gidsso. Alcuna volta i maiiuari la mangiano. 



