Le Balene 49 



La voce della balena è rauca e simile al grugnito, 

 forse per Ja posizione della lingua , o per quelle 

 tante barbe. 



Gii ocelli di questo animale , piccoli e simi- 

 li a quelli del bue per la forma e per gli umori, 

 stanno agli angoli delle sue mascelle dove la testa 

 è più larga. Sono perciò deboli. Hanno palpebre 

 e sopracciglia movibili. La loro collocazione è prov- 

 vida , perchè così l'animale può meglio scegliere 

 il luogo dove il ghiaccio è più sottile, e romper^ 

 lo , siccome fa , con reiterati colpi di testa onde 

 procacciarsi aria da respirare. Le orecchie trova nsi 

 di dietro , e più basse degli occhi. Esse sono ibr- 

 mate come quelle dell' uomo , tranne il padiglione 

 esterno che non appare. Anzi la pelle le ricuopre 

 intieramente, e non è che levando questa che scuo- 

 presi il meato uditivo profondo circa quattro pie- 

 ui. Conluttociò r udito delle balene è sensibilissi- 

 mo , e sembra stare in ragione inversa della 

 vista. 



Le narici sono rappresentate da due fori po- 

 sti verso la sommità della testa. Per questi la ba- 

 lena respira allorché viene a galla , e per questi 

 vomita r acqua ingojata col cibo , ma con tale vio- 

 lenza da farla ascendere alF altezza di circa qua- 

 ranta piedi. Ond' è poi che i pescatori hanno, per 

 questa specie di fontane , indizio certo della pre- 

 senza delia preda. L' acqua nel passare che fa per 

 la gola contrae un odore fetido. Questi due fori 

 sono ia caratteristica delle vere balene ; perocché 

 gli altri cetacei , comechè simiglianti nelle forme 

 esterne , non ne hanno apparente che un solo. 



La gran balena del Groenland è fornita del- 

 le sole pinne pettorali e di quelle della coda. Le 

 prime stanno alla paile inferiore della testa , poco 

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