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Ilei , e quando viene alU luce ha già venti pie- 

 di , ciica , di lunghezza. Allorché s' avvicina il 

 parto, la madre cerca seni , coste , o isole deserte 

 per deporvi i feti che rare volte sono più d' uno. 

 Appena nato il figliuolo, essa gli volta tosto il fian- 

 co e gli presenta le mammelle . L' allattamento 

 continua per un anno , durante il quale la ma- 

 dre dimagrisce, e Tallievo diventa grasso al pun- 

 to da potersi ricavare dal suo corpo cinquanta 

 botti di grasso . E cosa perù assai difficile il 

 poterlo prendere, perchè la madre , timida per 

 natura , diventa in questo caso ferocissima e lo 

 difonde fino alla morte . I figliuoli cresciuti non 

 abbandonano i padri che quando sono in istato 

 di divenir padri essi pure. Secondo 1' età muta- 

 no il colore che da bruno sopra , ed argentino 

 sotto il ventre , diventa nero. L' inglese Ellis as- 

 sicura aver vedute balene bianche circa la peni- 

 sola del Groenlaud, e il N. A. attribuisce que- 

 sto fenomeno ali" eccessivo freddo di quel clima. 

 Le najadi , le anfitriti , le doridi , i gran- 

 chi , 1 pesciolini appena nati , glinsetti e i vermi 

 d'acqua , conosciuti da' marinari sotto il nome di 

 ivaUJischaas ( carogna di balena ) sono il pasto del- 

 le balene, le quali ne ingoiano giornalmente una 

 infinità ; e così alimentano il loro enorme corpo . 

 Gli escrementi che risultano da questa pastura so- 

 no per lo più solidi, del color d'arancio: inodorosì , 

 e servono a tingere durevolmente le tele in un bel 

 rosso. Gli arancani, popolo libero del Chili, cre- 

 dono che tali materie purgate da' raggi del sole 

 passino allo stato d'ambra grigia . Ma l'A- osserva 

 sagacemente che i naturalisti credono ora diver- 

 samente , e sentono che questa sostanza si trovi 

 ancora negli intestini del cachalotlo macrocefalo , 



