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Comecché la halena sia per Indole pacifica, 

 nullameno lia molti nemici . Primi fra tutti sono 

 il pesce cane e il pfsce-sega , alla vista de' quali 

 s'atterrisce e fugge . Ma raggiunta da costoro , che 

 sono di lei più veloci , è astretta a rivolgersi per 

 combattere. Se gli assalitori son pochi, essa ne uc- 

 cide talvolta alcuni a colpi di coda, e quindi si sot- 

 traggo agli altri colla fuga. Ma se sono molti, ri- 

 mano uccisa , perchè investita per ogni parte non 

 può schermirsi da' morsi di que' mostri armati di 

 triplice dentatiM-a. Shnif» essa, e percuote colle pin- 

 ne e colla coda i nen»ici , volgendosi rapidamente 

 or contro l'uno or contio l'altro, finche stanca 

 e intlebolita pel sangue perduto si tuffa nel mare ; 

 ma inutilmente , perchè inseguita dagli avversari e 

 vinta dal bisogno di respirare , gli è forza tornare a 

 galla, ove si ricomincia la battaglia che termina col- 

 la di lei morte. 



Il cachalotto o fisitere mlcrope , e il gran del- 

 fino orca ^ detto da marinari .ijrawyow,?a , mostri del- 

 la stessa famiglia della balena , la perseguono pure 

 a morte. L'ulliiiio di questi, oltre fort/'ssimi den- 

 ti, ha sul dorso nn acuto stocco, lungo circa sei 

 piedi, col quale le fora il ventre. Anche gli uccel- 

 li marini assalgono a torme questa regina de'mari, 

 e ne portano a brani il grasso che ricuopre le sue 

 carni . Finalmente i pidocchi marini s'annidano 

 anch' essi nella sua pelle per succhiarle il sangue. 



Il più fiero nemico però di quell' innocente 

 animale è l'uomo. Esso uccide più balene in un an- 

 no ,che non ne uccìdono tutti gli avversari discor- 

 si di sopra in molto tempo . L'A. ricerca in qual 

 epoca avesse origine questa caccia, e non trova pres- 

 so gli antichi che il poeta Oppiano, contempora- 

 neo degli Antonini, il quale ne fa menzione nel V. 



