Le Baiene 55 



ìib. degli Alieutici , e dice che i pescatori del setten- 

 trione usavano attaccare alle balene pulloni pieni 

 d'aria per astringerle a stara a galla onde uccider- 

 le più facilmente . Artificio singolare e degno di 

 considerazione , ove si rifletta come que' barbiari 

 antichi trassero profitto dalla differenza specifica 

 de' corpi senza conoscere le leggi della fisica . E 

 questo modo è in uso ancora oggidì tra' groelan- 

 desi , siccome afferma l'A. Il celebre Kant aggiun- 

 ge poi , eh' oltre i palloni attaccati agli uncini, que* 

 pescatori si rivestono d'abiti fatti di pelle di vi- 

 tello marino , ed enfiati con aria per nuotar più 

 agilmente e per travagliare colle accette a stac- 

 care il grasso dai cadavere della balena . E per 

 altro maggior ardimento quello de' floridiani , che 

 ci viene narrato d;d Molina. Costoro s'armano sol- 

 tanto d'un martello e di due cunei di legno, e av- 

 vicinando destramente la balena le saltano a caval- 

 lo presso la testa , e prestamente le conficcano nel 

 sinistro orifizio delle nari uno de' cunei . Vinta es- 

 sa dal dolore s'immerge nell' acqua, e il caccia- 

 tore scende seco e le si tiene aderente al dorso 

 fino a che torni a galla per respirare, locchè ac- 

 cade ben tosto. Allora le viene conficcato nell'al- 

 tro orifizio il secondo cuneo : per la qual cosa 

 riman soffocata e preda dell' audace assalitore . 



Il N. A. crede che la pesca delle balene sì 

 cominciasse dagli europei intorno la fine del se- 

 colo XI, e che primi fossero gli abitanti di Bil- 

 bao Lilla Spagna, e quelli di i3ajona in Francia. Noi 

 però non possiamo far a meno di osservare che i 

 norvegesi a'tempi di Alfredo il grande , cioè intor- 

 no al 900 , occupavansi già di questa pesca. Ond' 

 è che i biscaini vennero dopo a tale Impresa, e so- 

 li la tennero poi per lungo tempo, così che an- 



