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come quasi di buon motivo e di facile introdu- 

 zione per dire alcuna cosa dello spirito delle don- 

 ne , e del peccato gravissimo nel quale cadon co- 

 loro che le dispregiano e le hanno a vile; credo 

 per questa parte di poter condurre il mio tema ad 

 una certa tal quale leggiadria , che a voi del tutto 

 non disconvenga , e sia a'nostri associati come un 

 riposo dalla serietà di quelle materie di che siamo 

 usati di trattenerli. 



L'opera, della quale mi occorre parlarvi, aìtro 

 non è che un raccolto di composizioni lomanze, 

 per mezzo delle quali gli editori tengono sicura spe- 

 ranza di recar diletto ed istruzione alle donne. E 

 perchè temevan essi, e a ragione , che s'imputas- 

 se loro esser cosa di poco onore per quel sesso ca- 

 rissimo l'intrattenerlo di favole e di finti racconti: 

 perciò nella introduzione si son fatti con tutto l'ani- 

 mo a difendere i romanzi , e a levarne a cielo la 

 utilità : dicendo , eh' essi formano quella facilissi- 

 ma strada , .tutta bella, e tutta piana, per la qua- 

 le si conduce altrui al bene , e si distraggo- 

 no affatto dal male : e che ciò si ottiene col mez- 

 zo di quel maraviglioso ( vi ripeto quasi le loro 

 stesse parole) che ha somma forza di allettare: col 

 mezzo di quelle tenere commozioni, che sono nutri- 

 mento dell' uman cuore: col mezzo infine di quel- 

 la curiosità , che mossa con diletto , è avida sem- 

 pre d'apprendere. Ma se egli è vero , come non può 

 negarsi , quello che ci dice Plutarco : essere cioè 

 nelle donne una virtù, e per questa virtù poter esse 

 intender benissimo quelle cose medesime che inten- 

 dono gli uomini': ditemi , perchè dunque nasconderle 

 loro? Perchè loro offrirle alterate e guaste da fin- 

 zioni e da favole ? Credetemi , che la cosa portata 

 per questo modo sente troppo dell' orgoglio , e di 



