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lesi'o e di Campanella eh' ebbero vita nel XVI se- 

 colo ; ma chi , por poco che sia istruito dei pro- 

 gressi allora lenii , or rapidi delle scienze naturali, ^ 

 non riconoscerà tosto ; i° che in quei tempi le sos- 

 tanze credute semplici ed elementari erano ben tutt' 

 altre, che quelle state dimostrate tali in questi ul- 

 timi tempi, e da me ridotte a tre sole; 2° che non 

 s immaginò mai , consister nella sola combustione 

 lenta la vita dei corpi organizzati , e la modifica- 

 rione delle sostanze elementari in ogni altra sorte 

 di sostanze esistenti , da fluide divenendo solide , 

 e quindi nella rinnovazione organica, e nella decom- 

 posizione dell' organismo di nuovo gazose, e infi- 

 ne elementari ; 3° che non s'ideò mai, non che pro- 

 vossi , esser identiche le funzioni di vita sia nel 

 globo terrestre, sia nelle piante e negli animali, 

 ed identico essere ed universale T agente dell' 

 assimilazione organica , e della disassimilazione 

 delle sostanze organiche minerali , vegetabili , 

 animali, fluide , solide , liquide, gazose; 4^ che in 

 quei tempi, in cui non si parlava ancora di fluido 

 elèttrico, né si conoscevano i fenomeni da esso pro- 

 mossi non che le sue leggi, era impossibile dimo- 

 strarne l'essonza, il modo d'agire sul globo, e mol- 

 to meno la decomposizione ; di modo che le mol- 

 te altre verità e scoperte esposte nel!' opera mia erano 

 certamente occulte non solo ne' sec( li addietro, 

 ma ignote perfino all' epoca in cui viviamo, e noa 

 intese . 



Che se mi si vuole attribuir a difetto od a col- 

 a il non aver provato con ogni sorla di dimostra- 

 zione tutte le proposizioni emesse, ciocché nella 

 prefazione de miei elementi ho dello di fare nella 

 Grand' opera di cui questa non è che una deriva- 

 zione, si ha torto a pretendere tanto in un saggio 



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