Lettera del Moìnti sSq 



si buono, e usavasi dagli antichi anche in forza di 

 sustantivo in luogo dì bene (permutazione che ha 

 dilungato l'ortografia della paiola alcun poco dalla 

 latina bonum sust. , ebonus add.), fermate l'attenzio- 

 ne sulla voce romana gensor\ di cui abbiamo l'esem- 

 pio in Guittone (v. nota 3 del Bottari). Klla è sincope 

 dei comparativo generosiòr de latini , ed è com- 

 parativo ella stessa deli' add. gente ( gentile ), di 

 cui sono piene le poesie italiane del secondo seco- 

 lo , ed anche del terzo ( v. il vocab. ) . Scoperta 

 l'origine di questa voce gente trapassata in gentile, 

 si scuopye anche il suo Vero valore che è quello di 

 nobile , generoso , magnanimo : onde il trovatore 

 Pons de Capdueil disse con molta altezza di senti- 

 mento Qui mor gent auci sa mori ( Rayn. Gramm. 

 pag. 4? )' cioè Chi muore gentile uccide la sua mor^ 

 te. Morir gentile dunque è il medesimo che mcrir 

 da forte-, e ciò intese assai bene lAriosto in quel- 

 la comparazione del lione con Rodcmonle» 



Qual nelle selve nomadi o mas si le 



Cacciata va la generosa belva. 



Che ancor fuggendo mostra il cor gentile, 



E minacciosa e lenta si rinselva. 



JNon temerò di dire , che qui l'Ariosto mo- 

 strò di sapere la forza di questa voce, meglio che 

 il Redi , che l'adoperò nel senso contrario di ga- 

 gliardo , vale a dire di debole : e la crusca 

 ^ li ne fece subilo esempio , sprezzalo quello 

 di Lodovico: perchè a lei valgono più gli errori de' 

 toscani , che la sapienza degli altri italiani. E s'in- 

 gannò ancora nel dare all' arcaismo gente la spiega- 

 zione di grazioso , perchè mai gli antichi nostri non 

 l'adoperarono in questo significato , ma sempre in 

 quello di nobile: e tennero formo il valore della sua 

 origine, quello cioè del vocabolo gens dei Ialini , 



