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ron un solo arco di 5ao piedi di diametio. Ad imi- 

 tazione di questo se iie videro poscia sul Wear nel 

 ^Sunderland , eoa arco di 2Ò6 piedi, sul Tamigi di a4o, 

 ed altri. Ma poco appresso dovettero conoscere che 

 tali opere non aveano molto merito d'invenzione , dor 

 vendosi conservare la stessa forma dei ponti di ma^ 

 teriale, e sostituire soltanto alle volte di pietra o di 

 mattoni un sistema arcuato di sbarre e di cunei di 

 lerrQ fusa, E dovettero ancora avvedersi che il dia- 

 metro di questi archi , mentre si poteva far maggiore 

 di quelli di pietra, aveva nondimeno i suoi limiti nel- 

 le dimensioni e nelle spose . Già non si vuole dar 

 qui la storia particolare di tutti i ponti sospesi , ora 

 in gran numero nell' America , neir Inghilterra , nell* 

 JrUnda , nella Scozia, e nella Svizzera: si dira più 

 presto che questo trovamento ha notabilissima supe- 

 riorità non solo sui ponti di legno , ma ben anche 

 sugli arcuati , siano di pietra , siano di ferro fuso. 

 Diremo altresì che tanto, si è esso perfezionato da di-- 

 venire persino un ramo di commercio , e che il sig. 

 Brunel ingegnere di Londra ne ha fatti costruire due 

 che devonsi trasportare all' isola di Bourbon. 



Ora, volendo entrare più di proposito a tener 

 ragionamento di que^ste costruzioni , dirò che si fan- 

 no di grandi catenoni o fascetti di filo di ferro , 

 abbandonati ad una naturai curvatura , sopra due o 

 più sostegni di ferro o di muro. Dopo aver traver- 

 sato questi fulcri , si conficcano le estremila, nel ter-r 

 reno., accomandando i capi ad alcune sbarre stabil- 

 mente fitte nel suola , e coperte, di grandi scogli . A 

 questi catenoni o fascetti di filo si appendono verti- 

 calmente tante verghe di diverga lunghezza , tali pe? 

 rò che Ì loro, piedi si trovino, in piano oi:izzonlale , 

 e possano, fermar.si a vite con travi o sbarre tra.sver- 

 saj^i , che devoijo reggere le longitudinali, ed il ta.> 



