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Si farebbe ora proposito di conoscere qual po- 

 sto meritino tra le moderne costruzioni i ponti so- 

 spesi ; per lo che giova discorrerne tutti i pregi e 

 i difetti , ponendoli a confronto con quelli dei pon- 

 ti di materiale ; al qual fine gli osserveremo nel 

 doppio riguardo dell'arte , e dell'economia. E in quan- 

 to all'arte, fa d'uopo che pongasi mente alla solidi-* 

 tà, al comodo , e al bello. 



Sulla loro stabilita già molto si è parlato di 

 sopra , e pare che non possa mancare , se tutta si 

 fondi suir esperienze preliminari. Anche della loro 

 durata si è detto qual' ella sia in confronto agli 

 altri ponti di materiale ; e si può congetturare che 

 debba essere lunghissima , benché non si possa an- 

 cora assicurare col fatto. 



In quanto alle comodità , non vi si potrebbe già, 

 ricercare la distribuzione del ponte di Rialto in Ve- 

 nezia, ma può quest' invenzione sciogliersi dai molti 

 vincoli , e dalle molte pifflcolta che incontra un pon- 

 te di materiale. Può l'architetto con un ponte sospe- 

 so traversare quella sezione che più gli conviene, ed 

 anche obbliquamente alle sponde di un fiume o di un 

 burrone , e in quella direzione render più breve , e 

 più piana la via. Per lo contrario nei ponti di ma- 

 teriali è necessario cercare sovente la sezione più 

 stretta e sicura, e a quella pervenire con deviazio- 

 ni , e piegature di strada. E spesso si sente in que- 

 sti il bisogno di moltiplicare gli archi che in quelli 

 non importa , ed altre si fatte cose. Non pertanto re- 

 stano ai ponti sospesi alcuni leggieri inconvenienti , 

 e questi sono , alcune flessioni dei tavolati sotto il 

 peso delle vetture , ed alcune scosse prodotte dai 

 venti. Le prime scemano coll'aumentare della gran- 

 dezza degli archi, e dicono i periti dell'arte che una 

 ben inteia armatura nei parapetti le rende insen-^ 



