Lettera sull'India 329 



?> giare e il bere, e finalmente il tutto è ili quello 

 5) arbore : cosa certo maravigliosa. » Ne si creda de- 

 bole oltremodo questa foggia di navi ; perchè, al di* 

 re del nostro veneziano , in quelle bande sono for- 

 tune di mare più terribili forse clie altrove, e quel- 

 le navi resistono al loro impeto . Anzi gl'indiani fanno 

 le meraviglie quando veg,<^oiio le navi di Portogallo 

 così piene di ferro, e di iìgura tanto diversa dalle lo- 

 ro. Poiché queste sono più larglie che lunghe scoper- 

 te affatto , e? semi^'e vanno in poppe. 



Tutti gl'indiani fino al re vanno tutti ignudi, co- 

 prendosi sol le vergogne con certa tela di cotone, la- 

 sciandosi crescer le unghie senza mai tagliarsele, iife 

 mii tosandosi i capelli. Ma di la del Gamge sou iuffi 

 rasi , senza barba , tuttavia nudi : e questi son più 

 netti , e le donne son bellissime e bianche. Alcuni 

 per monete spendono mandorle , altri pezzi di lat^ 

 tone rotto a peso, altri porcellette bianche miìiutet 

 chi oro e chi argento : ma le foglie delle monete so- 

 no belle da vedere. Le lingue sono moltissime e tut- 

 te diverse , essendo il Priuli giunto a contarne due 

 cento settantadue. » Circa la condizione delle genti 

 ?> [son parole dello scrittore) vi giuro per mia fé 

 » che sono genti migliori di noi altri cristiani r dico 

 ?) che più verità è in loro che in noi , e manco ma- 

 » lizia . Vanno tutti alla buonissima , così nude le 

 5» donne come gli uomini,, senza tanti pensamenti cat- 

 » tivi come noi altri ». E qui fa una lunga digres- 

 sione , accennando essere nel Pegù i migliori rubi- 

 ni , i quali , seconda lui , si generano per molto fred- 

 do , non ritrovandosi che in paesi freddissimi, w Io 

 5) credea , quando venni in quest' India, di trovare 

 »5 i diamanti e i rubini e altre gioie di bando, e po- 

 j) termele torre dove le si trovavano r ma vi dico ed 

 j> accerto che le sono più care e più appregiale in 



