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secol nostro . Egli era ben ragionevole lo sperare , 

 che mentre la patologia si arricchiva di sempre 

 nuove scoperte , la materia medica partecipas- 

 se de' di lui progressi , e giungesse finalmente 

 a bandire tanto empirismo , e tanti errori che 

 bruttamente la deturpavano . E non può negarsi , 

 che non facesse un qualche primo passo ben diret- 

 to ; ma tale e tanta è ancora la forza dell' antico 

 pregiudizio e della inveterata abitudine , che an- 

 che i più corretti nelle mediche teoriche non pos-?' 

 sono dispensarsi a quando a quando dal riguarda- 

 re i medicamenti come fu insegnato dall' antichi- 

 tà . Quale per tanto fosse la filosofìa , che diresse 

 lo studio della materia medica , quali ostacoli si 

 frapposero al suo perfetto incremento , e quali 

 scorte convenga seguire per giungere a questo sco- 

 po , io verrò a poco a poco discorrendo in questo 

 scritto . 



Due furono, s'io mal non m'appongo, le gui- 

 de , che si proposero i medici per istabilire V azio- 

 ne de' medicamenti, cioè la considerazione delle 

 qualità fisiche , chimiche e botaniche de' medesimi, 

 e r esame degli effetti che producevano internamen-p 

 te amministrati , o in qualunque altro modo appli- 

 cati al corpo umano . Noi dunque dobbiamo analiz- 

 zare coteste due guide per rilevare a quali errori con- 

 dussero , e qual pratito se ne pu^ trarre ia mate- 

 ria medica . 



E per rifarmi dalle qualità fisiche , è noto 

 in qual pregio fossero tenute dagli antichi medici 

 la forma , il peso , il volume , la temperatura , {/ 

 colore , /' odore , il sapore de' medicamenti . Poco 

 però codesto pregio andò scemando , ed appena 

 trovavasi chi ne parlasse quando Ermanno Boe- 

 rahavc vi fissò di nuovo T attenzione de' medici , 



