Materia medica. 20^ 



parte de vegetabili si desidera ancora , e che quindi 

 4Ìam constretti a farne uso senza conoscere in mo- 

 do alcuno i principi , o conoscendone soltanto al- 

 cuni , facilmente se ne inferisce , che se la materia 

 medica potrà un giorno arrivare a valersi delle ana- 

 lisi chimiche , certo è che finora non ne ha trat- 

 to gran partito . Ma quello che, in mio senso, fi- 

 nisce di provare la verità di questa mia proposi- 

 zione è il vedere , che si danno in natura delle 

 sostanze dotate di una medesima maniera di agire, 

 siccome sono i purganti, quantunque l'analisi vi 

 mostri una differenza notabilissima di principj . E 

 noto d' altronde , che moltissimi farmaci non pre- 

 sentano al chimico una differenza sensibile di prin- 

 cipj , e tuttavia sono forniti di un azione non di- 

 rò solo diversa , ma tult' affatto contraria , sicco- 

 me sono fra gli altri la morfina e la stricnina (G) . 

 Se da' principj delle sostanze fosse lecito argomen- 

 tarne le virtij , lo studio della materia medica sa- 

 rebbe presto finito, perchè si sa oggi , che tutta la 

 numerosa famiglia de' vegetabili non ci dà in ul- 

 timo risultato , che ossigeno , idrogeno , e carbo- 

 nio ; e che il vastissimo regno degli animali oltre 

 gli anzidetti principj possiede una porzione varia- 

 bile di azoto . j\è può dirsi per avventura , che 

 r analisi chimica determinando la proporzione , in 

 che stanno fra loro codesti principj , ci scuopra i 

 cangiamenti che dalla medesima risultano. Percioc- 

 ché la dietetica ci avverte , che dal veleno all' ali- 

 mento la differenza di proporzione talora è imper- 

 cettibile ; e la materia medica e' insegna, che ap- 



1,6) Thénard, traile de chimie élémenuire theorique et prati* 

 que. Tom. 3. pag. i83. edizione terza. 



