33o LETTERAfURA 



nulla sì cava di buono dalle esposizioni suddette. 

 Dirò dunque la mia . Io dico che Dante pone 

 qui e distingue due cose , // vero ed il velo : il 

 vero difficile a bene intendersi : il velo a passar fa- 

 cilissimo- E però dice così: lettore , abbi Tocchio, 

 ed agguzza la vista al vero che è assai chiuso; e 

 ti conforta , che almeno il velo è chiaro e sottile, 

 e da questo lato t' è risparmiata fatica . Per cagion 

 d'esempio; la metafora della nave, che usa Orazio 

 nell'ode XIV del libro I, O navis referent ec. ^ "è 

 assai chiara , e non è chi non T intenda : una na- 

 ve conquassata da' venti , 1' albero mezzo scavezzo, 

 rotte le vele e le sarte , i remi in pezzi , le anten- 

 ne che cigolano : afferra , afferra il porto , mentre 

 che puoi 4 Tutto aperto è questo velo , fino , sot- 

 tile : ma il vero? Qui è dove giace il nodo . Vorrà 

 significar la repubblica rovinata : ma tuttavia a tro- 

 var ed accertar il riscontro appunto di ogni parti- 

 colarità , e toccar le persone i fatti ed i casi par- 

 ticolari , i quali accenna il poeta , è cosa dì lun- 

 go studio e difficile . Cosi nel caso nostro ; e fin 

 qui mi pare la terzina sufficientemente spiegata; ed 

 almeno che cosa sia questo velo così lieve da pe- 

 netrare parmi poter mostrarlo assai facilmente . Il 

 nodo più forte sarà a raggiungere e spiegar bene 

 il vero . Or ecco . Il velo , che Dante fa vedere ne' 

 versi che seguono , è due angeli con ispade affo- 

 cate in mano , che vengono a guardia della valle 

 per difendere le anime dal loro avversario; e si 

 pongono insieme di fronte , T uno dall' una , 1' al- 

 tro dall'altra sponda. Ed ecco una biscia, che 

 venendo fra 1' erbe e i fiori verso le anime , le fa 

 tremar tutte , ed è quella, per difendersi dalla qua- 

 le cantarono T inno . Gli angeli guizzando le spa- 

 de , anzi pure col fischio delle verdi ali inseguen- 



