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Uapport de M. le cìiev. Delambre sur les memo- 

 ires liis et presentès a l accademie par M.dePa- 

 ravej ec. 



uando , venti anni sono , fu annunziata la sco- 

 perta di alcuni zodiaci scolpiti ne' tempj egi- 

 ziani di Benderà e d' Esne , la filosofaglia , me- 

 nandone gran romore , cominciò subito a spaccia- 

 re che tali zodiaci portavano V ultimo colpo a Mo- 

 sè e alla sua cronologìa . Si pretese che il siste- 

 ma del Dupuìs , che faceva rimontare 1' antichità 

 dello zodiaco a quindici mila anni , veniva mira- 

 bilmente confermato da' mentovati zodiaci, ed acqui- 

 stava perciò una fisica piena ed evidente certezza. 

 Lo stesso Dupuìs però si oppose a questa scioc- 

 ca millanteria , e postosi ad esaminare lo zodiaco 

 di Dendera , ravvisò in esso quel tanto che vi 

 aveva già ravvisato Tastranomo De la Lande, cioè 

 che il solstizio d' estate cadeva in tale zodiaco sul- 

 la costellazione del granchio , e non mica in quel- 

 la del leone , come si voleva dare ad intendere. 

 In questo modo si rovesciò il fondamento dell' 

 edifìcio , e 1' antichità dello zodiaco di Dendera di- 

 leguossi 



Par levibiLS ventis , volucrique simillima somno . ' 



Ma r autorità del De la Lande e del Dupuis, t 

 gli scritti che furono in seguito pubblicati dal Gu- 

 sman , dal Zarcher , dal Visconti , dal Testa , e 

 da altri , non sono stati bastevoli a far tacere inte- 

 ramente gli ostinati difensori della prodigiosa an- 

 tichità degli zodiaci , de' quali si tratta . 11 sig. 

 f ourier , che ha mollo nome nelle matematiche ,, 



